– О, добрый день, молодой человек! – завидев постоянного покупателя, выкрикнул мясник с лицом доброй бабушки, у которой за спиной припасён топор.
– День добрый, – сухо отозвался Алистар, всё ещё пребывающий в скверном расположении духа. Он подошёл к прилавку и жадно втянул носом воздух.
– Что-то вы сегодня без супруги.
– Дома осталась.
Не говорить же человеку, что он послал провинившуюся упырицу домой.
– Вам как всегда?
– Да. И… Стаканчика красной не найдётся? Что-то у меня голова кружится, наверное, гемоглобин упал.
– Не уверен, что смогу помочь с последним. – Мясник разочарованно развёл руками.
– Жаль.
– Мне тоже, но сейчас я уже не уверен, что смогу набрать для вас качественной свежей крови. Вы поздновато пришли. Боюсь отравить вас.
– Да, наверное, не стоит, – криво усмехнулся Мареш, подумывая о том, что точно не удержится и запустит зубы в свежий стейк, как только получит заветный пакет с мясом. Пить протухшую кровь коровы – это было для правителя Альтернатива сродни бешеному унижению.
Мясник удалился в подсобное помещение, откуда долго не появлялся, а Алистар посмотрел, наконец, по сторонам. Что тут ещё есть интересного?
Глаз упал на отдел с колбасой и всякими деликатесами. Интересно, как люди это едят? В то время, когда он ещё был человеком, о «Докторской» ничего не знали, ему так и не удалось полакомиться подобными продуктами. София как-то говорила, что сейчас колбасу лучше даже не пробовать, потому что вместо мяса в неё кладут что угодно, а от туши в лучшем случае в мясорубку летят рога и копыта. Чуть дальше шли мясные деликатесы, типа шейки или карбоната. Эта еда хоть выглядит более-менее съедобно. Но Мареш захотел интриги. Что, если попробовать колбасу?
Пока мясник возился с тушей, вампир переместился в соседний отдел.
– Батон «Докторской», пожалуйста, – объявил он женщине с очень круглым лицом и мясистыми руками, глядя на которые голод ощущался особенно остро.
– Какой именно? – невежливо спросила она, с некоторым гонором поглядывая на мужчину, который показался ей пижоном из мегаполиса.
– Вкусной.
– Она вся вкусная.
– Да ладно! Правда?
– Вкусы у всех разные, кому какая нравится.
– Хорошо, дайте ту, которая нравится вам.
– Вот прямо целый батон? – презрительно фыркнула продавщица.
– Вот прям целый. Мне кажется, что я слона сейчас съем.
– Это уже ваши трудности, – отозвалась женщина с круглым лицом и, слегка кряхтя, полезла в холодильник.
Из соседней подсобки раздавались глухие удары, мясник старался ради щедрого клиента. В колбасном отделе протекала сонная и заторможенная жизнь. Батон «Докторской» неторопливо и грузно опустился на весы. Продавщица всё тем же брезгливым тоном объявила цену. Мареш быстро согласился,