Хенсель даже не заботился о том, как он выглядит со стороны: мужчина в пуховике и шапке-ушанке, бредущий по улице в четыре утра. Он даже не думал: он просто шел и наслаждался видом ночного города. В такие моменты он ощущал безмятежность и спокойствие, которое, казалось, было распространено в воздухе везде в это время суток. Писатель опустился на скамейку. Положив руки на спинку, он запрокинул голову назад и мечтательно устремил взгляд в звездное небо над ним. Казалось, все дома устремляются туда, в небо. Хенсель закрыл глаза. Он чувствовал, как снежинки падают ему на лицо и тают, скатываются вниз, оставляя на щеках влажные дорожки. Казалось, ничто не могло помешать этой безмятежности…
В момент, когда Лебнир с головой погрузился в спокойствие, он почувствовал, как вибрирует телефон у него в кармане. Нехотя он открыл глаза и достал его. Пришло сообщение. Хенсель предполагал, что это от Людвига, которому он срочно понадобился, или, на худой конец, от Альбена, что было на него не похоже. Однако такого номера не оказалось в телефонной книге Хенселя. Он не был назван чьим-то именем. Это насторожило Хенселя с самого начала, но само содержание сообщения по не понятной причине встревожило его еще больше. «Хенсель Лебнир» – вот все, что было прислано. Писатель не догадывался, кто мог прислать ему такое странное сообщение, но он все-таки решился ответить.
«Да?»
«Дождались», – ответ последовал почти мгновенно.
Дождались. Одно это слово удвоило волнения Хенселя. Он достал из кармана бумажку, что была приложена к билетам. «Что-то здесь не так. Ждите». Хенсель дождался. Теперь у него не возникло сомнений по поводу того, кто ему сейчас пишет: не иначе, как сам Большой Босс.
«Босс?»
«Слушайте внимательно, герр Лебнир. Как я и говорил, что-то здесь действительно не так».
«Что же?»
«Я навел кое-какие справки и удостоверился: здесь заговор».
«Заговор? Какой заговор? Зачем?»
«Не „зачем“, а „против кого“. Мне известно, что целью заговора должен стать наш старый знакомый».
Хенсель задумался. Старый знакомый? Канцлер? Вряд ли: «Сопротивление» никогда о нем не беспокоилось. Тогда кто? Странное чувство тревоги накатило на Хенселя.
«Кто? – напечатал он».
Повисла напряженная пауза, и эта тишина пугала Лебнира. Он начинал опасаться худшего. Наконец, последовал ответ, но лучше бы Хенсель его не знал. Этот ответ поверг писателя в такой ужас, которого он не испытывал уже давно. Такого он не мог представить себе даже в самых кошмарных снах.
«Альбен фон Дитрих».
Дыхание