Que la mort pour notre Patrie”… Comme ça?
(Une pause.)
Si tout était comme je le veux,
Je voudrais mourir au combat,
Serrant dans la main la poignée
Du sabre ou la lance du drapeau…
(Une pause.)
Facile pour lui de le dire! Il me faut,
À moi… seulement rêver et regretter
De ne pas être homme… Oh, si je l’étais!..
Ivan entre, une bougie à la main. .
IVAN
Pouah!.. Qui s’est endormi là? C’est…
Un officier!.. Des invités… Monsieur, je dis…
Il a trop bu… Il faut qu’il se réveille…
Réveillez-vous… Le fauteuil n’est pas lit…
(Il s’approche et reconnaît Sacha.)
Mademoiselle! Voilà une belle merveille!
Un vrai hussard! Et la tenue parfaite!
Avec un cheval, un sabre au clair, vous êtes
Gaillard!.. Directement au défilé,
Vous partiriez et je vous suivrais,
Bien que, dans ma jeunesse, j’aie trop servi.
(Il remet les meubles en ordre.)
Allez dormir! Tous sont déjà partis!
SACHA
Attends, attends! Vas-tu servir encore,
Si je suis homme et je te le propose?
IVAN
Bien que je sois déjà vieux, je suis fort.
Et comme j’avais vu dresser cette grave cause
De protéger la Patrie en danger,
J’ai décidé de demander au maître
La permission de partir pour l’armée.
Soyez sûre que je ne pourrai pas être
Le dernier au combat…
SACHA
Et moi?
(Une pause.)
Je suis hussard! Je ne ris pas…
Tu me regardes? De quoi suis-je pire?
Je tire bien, tu me l’as appris …
Tu dis qu’avec un cheval je suis
Hussard! Va, selle-le! Rien à dire?
J’ai décidé… Je ne change pas…
IVAN
Ah… vous vous êtes moquée de moi?
SACHA
Du tout… Mais si tu ne veux pas
M’aider et puis m’accompagner,
Dans deux jours, je vais m’évader.
C’est ça…
IVAN
Au maître, je n’oserais pas…
C’est une polisonnerie! Mon Dieu!.
Je tremble… Qu’une demoiselle… Je veux
Lui dire tout… Qu’il vous garde bien…
SACHA
Aucun discours ne me retient!
La porte fermée, je m’échapperai!..
Quand les Russes ont une seule idée –
Comment sauver notre Patrie…
Comme mes poupées, je reste ici…
Je veux me connaître au combat!…
Si l’on me tue, ça sera toi
Qui es coupable, comme tu ne veux
Pas me suivre à cheval – tu es vieux
De me défendre comme toujours
De froid, chaleur, de maux des tours
De la campagne…
IVAN
A-t-on jamais vu ça?..
Si l’on vous reconnaît…
SACHA
Mon vieux, personne
Ne sait… Donc, suis-je seule qui vous abandonne
Et parte?
IVAN
Dieu aide les courageux! Ça va!
Mais votre oncle? Il perdra la tête, si l’on
Ne vous trouve pas demain matin ici!
Une fille à la guerre! Au lieu d’un mari!
SACHA
Après, je vais écrire, si nous partons…
Tu restes ici? Pourquoi? Pour qu’on me garde,
Va dire à l’oncle qu’on ferme tout à clef!
Je saute par la fenêtre…
(Elle ouvre la fenêtre toute grande.)
Quel silence! Regarde
Cette nuit!..
IVAN
Ma foi! Mais vous me pardonnez,
Si je suis assez bête pour refuser…
À votre service!..
(À part.)
Quelle fille! C’est bien trouvé!..
SACHA
Partons cette nuit, quand tous vont se coucher
Pour qu’on ne se mette pas à nous chercher…
Selle deux chevaux… Prends des fioles, des pistolets,
Tu le sais mieux… Éteins les feux, après,
Va aux étables… Je t’attendrai ici,
Ne lambine pas…
IVAN
Je fais tout sans tromperie.
(Il tourne pour s’en aller mais s’arrête brusquement.)
SACHA
Encore? Quoi?
IVAN
On ne part pas loin du tout
Sans argent, mais je n’ai que petites monnaies…
J’y sers sans vols…
SACHA
Et il en faut beaucoup?
IVAN
On le sait bien!
SACHA
Dommage!
(Elle fronce le sourcil, s’assied mais saute tout de suite.)
Je sais!
(Elle sort le collier de dessous son uniforme.)
Parfait!
Ce collier de la grand-mère servira
Bien – on va le vendre… N’aie pas la frousse! Va!..
IVAN
Votre oncle a un manteau dans sa chambre qui
Vous