– Стоп! – сказал я себе практически вслух и буквально замер на месте. – Слушай, а почему бы не подарить путевку в круиз?
Такое решение проблемы, спонтанно пришедшее в голову, выглядело простым и гениальным. Но было ли оно случайным? Теперь, в феврале 2024, года я прихожу к заключению, что оно стало следствием не столько перечисленных четырех условий, сошедшихся в одном месте, сколько само одновременное выполнение всех этих условий стало возможным по причинам, берущим начало от других многих событий, случившихся задолго до того дня.
Но вернусь к февральскому понедельнику. Мысль о покупке круиза зацепила и уже не отпускала, отчего я решил проработать эту идею максимально скрупулезно. Уже в этот же день были проштудированы все предложения агентств, которые отправляли туристов в речной круиз из Саратова, и было найдено одно, показавшееся надежным и внушающим доверие. Мало того, был непосредственно выбран подходящий маршрут и был совершен звонок менеджеру, результатом которого стала договоренность о визите в агентство на следующий день. Сама скорость продвижения по пути реализации задуманного, сама легкость и подсознательное одобрение принимаемых решений подсказывала мне, что я иду правильным путем.
В нетерпении дожидаясь назначенного на вторник визита в агентство, все мои мысли были уже в предвкушении своего появления на теплоходе. Ведь в путешествие всегда лучше отправляться вместе, поэтому и путевку я планировал подарить минимум на две персоны. И удивительно, но сомнений в успехе затеянного мероприятия не возникало.
До этого последний раз на теплоходе мы отдыхали в 2011 году, а всего в этом веке (звучит, конечно, жутковато) мы плавали уже трижды. Все три раза выбор падал на трехпалубные теплоходы: дважды мы путешествовали на «К. А. Тимирязеве» и один раз, как раз в одиннадцатом, нас катал «Юрий Никулин». Для Ирины, моей супруги, именно с первого круиза на «К. А. Тимирязеве» началось знакомство с речными теплоходами. Тогда, летом 2003, мы были молодые, легкие на подъем и не особо требовательные к комфорту, отчего путешествовали в стандартной двухместной каюте с одним лишь умывальником. Надо признать, что подобных кают без удобств значилось большинство на теплоходе, а санузлы и душевые на палубах были обычным делом на тогдашних трехпалубниках.
Лето одиннадцатого года по двум причинам поставило на паузу наши круизные вылазки. Во-первых, непосредственно наше путешествие на «Никулине» прервалось из-за случившегося форс-мажора, а во-вторых, буквально несколько дней спустя случилась страшная трагедия с «Булгарией», поставившая ребром вопрос о безопасности