В глазах умирающего капитана же помимо удивления, неготовности к такой скорой смерти даже без честного поединка, напоследок блеснуло всё же некоторое умиротворение. Он верил, что у его ребят всё получится. Мог положиться на них, даже будучи вынужденным теперь оставить свой взвод. И этот яркий луч надежды, истинной веры в светлое будущее, позволил ему с чистой совестью покинуть этот мир, навсегда закрыв морщинистые веки.
– Это Локи! – увидев драконий взор лже-Фариса даже сквозь слёзы, воскликнула Ди.
– Думали, всё будет так просто? – взмыл тот в воздух, принимая облик в шутовском одеянии. – Чего это вы тут ошиваетесь? С чего вы решили, что исход в войне, развязанной взрослыми, будут решать какие-то дети?! Только путаетесь под ногами! – взлетал он всё выше, а прямо под ним из-под земли под тряску и скрежет вырвался чёрный змей со сверкающими рыжими прожилками меж чешуек.
– Имперцы! Имперцы наступают! – Пока все отвлеклись на неистовых размеров чудовище, Ильрик и Илья далеко позади заметили приближавшийся отряд.
Он весьма поредел, так как из мчавшихся вперёд людских воинов многие остановились на месте, тоже поражённые ужасом от вида шипящей громадины. Но были и такие, кто нёсся вперёд, не смотря ни на что, просто желая не позволить кадетам добраться до цели.
Скорее всего, их приняли за разведчиков, за партизан. Едва ли рыцари Империи были в курсе вообще о планах на эвакуацию городов до пришествия туда нежити. А не допустить утечку информации с поля боя о расположении войск, запасов продовольствия и поставок было уже важной задачей для подобных отрядов. Потому, даже рискуя собственной жизнью, солдаты собирались убить или хотя бы пленить тех, кто мог разузнать их секреты и выдать те эльфийской армии.
Илия мгновенно сотворила золотистого оленя с ветвистой короной рогов, мигом помчавшегося разить и расталкивать приближавшихся к ребятам пехотинцев. Один из таких, даже упав, поранившись, опираясь полулёжа на одну руку, метнул свою булаву вдаль и угодил Форку прямо по правому бедру, заставив упасть и громко вскрикнуть от боли.
– Форк, брыть, твою ж… – ринулся Кайс к нему на выручку.
В этот момент ещё одна брошенная булава выбила у него фламберг из рук. Бросившись за мечом, остерегаясь вот так оказаться вдруг безоружным, парень столкнулся с Каей, нагнувшейся, чтобы тот подобрать, ведь клинок буквально упал возле её ног.
– Уй, аккуратнее! – схватился за ушибленный лоб юноша.
– Не бодайся, бык, что ли? – возмутилась та, потирая пальцами над правой бровью.
В своём отражении, глядя хульдре в глаза, парень заметил, как ещё один из рыцарей позади бросил завертевшуюся в воздухе булаву. Обернуться он едва бы успел, да и если б она врезала ему по лицу, а не по спине, вероятно, было бы даже хуже. Но Кая перехватила её своим хвостом, остановив буквально в пяди от лопатки юноши.
– Поймала? Умница. Вот и забирай себе, – фыркнул Кайс вместо благодарности, не признавая, что был в опасности. – А