По странному стечению обстоятельств, несмотря на то, что враждебно настроенных воинов и всяких чудовищ лишь прибывало с разных сторон, кадетский корпус не кучковался и не группировался среди этого натиска, а наоборот, оказывался всё более разрозненным. Лургар, Казимир, Кая и Анника были вблизи орков, Чёрный Барон – неподалёку, но всё же не с ними, а сам по себе. Кассандра, помогавшая залечить Илию, и брат той – в одном месте, Филеас Хойт, Кайс ван Бистер и ребята – в совершенно другом, а Кьяра и Ди спина к спине бились с имперцами и иногда нападавшими рапторами, пытаясь продвинуться к Вирбию.
На капитана с мальчишками двинулся отряд с дробящим оружием. Даже хорошие клинки кадетов не могли ни парировать, ни отразить крепкий удар могучей булавы с шарообразным набалдашником, усеянным выступами или шипами.
Защитить их мог лишь сам Хойт, сражавшийся как бы и врукопашную, но при этом с обилием боевой магии. Каждый его удар, не касаясь напрямую соперника, нёсся болевым разрядом вперёд, пронзая, раскидывая и переламывая броню, а то и кости тех, кому не посчастливилось встать на пути. Взмахи ногой описывали дугу и посылали вперёд ударную волну.
Стремительные и резкие движения капитана кадетского корпуса достигали цели быстрее, чем воины могли замахнуться и поразить его. Одному он бил в лицо, другому в грудь, вертясь в воздухе, уже третьему угодил по колену, заставив упасть. А приземлившись в прыжке, вновь во все стороны от себя посылал мощный поток энергии, иногда способный вызвать даже трещины в навершии крепких орудий, заставляя те расколоться.
Сбоку имперский отряд атаковали крупные ящерицы, которые не желали связываться с Виром и лезть на защиту собратьев. Приблизившихся же орков со спины атаковали войска лонгширских королей, забирая часть внимания на себя и позволяя кадетам продвигаться всё дальше и дальше.
Тем не менее не все сразу же отправлялись биться со всадниками на крылатых пегасах. Некоторые продолжали свою охоту на молодой отряд, считая тех куда более лёгкой добычей. Так рядом с Дианой, к примеру, возник здоровенный двуглавый огр с тремя руками – одной большущей справа и двумя не столь мускулистыми, росшими с левого бока тучного розоватого туловища.
– Эй, ты! – раздался сперва голос Вира откуда-то сзади, а потом в затылки обоих голов прилетело по камню от Каи, стоявшей рядом.
Потрогав ушибленное место ручищами, прорычав своими пастями с торчащими нижними бивнями-клыками, огр направился в их сторону, бросив планы в отношении Кьяры и Ди. А сбоку на него в это время налетел Лургар, кромсая секирой, пока сидевшая на его плече и державшаяся одной рукой за шею танцовщица хлестала наотмашь бузинной палочкой по глазам и озлобленным лицам громилы.
В воздух взмыли стрелы