– Аннушка, тебе придется подождать еще немного, – сказал Александр Михайлович. – У нас с Игнатом Петровичем остается одно неотложное дело.
– Оно касается Ивана Ивановича, урядника? – спросила Анна. – Если речь о нем, то не беспокойся напрасно, милый. Он уж далече, я думаю… Наверное, по лесу где-нибудь бегает! – она сухо рассмеялась.
Александр Михайлович с удивлением и даже некоторым страхом посмотрел на нее: «Заговаривается? Бредит?»
– Что ты говоришь, Анюта? Тебе плохо?
Он коснулся ее лба – лоб был холодный, чуть влажный. Жара не было.
– Нет, не плохо, милый. Все нормально. Просто я вспомнила, что видела урядника ночью. Я и еще кое-что вспомнила: если бы не он, я уже была бы мертва!
– Тебе все это приснилось, дорогая. В реальности видеть его невозможно!
– А ты пошли санитара, пусть посмотрит в морге, на месте ли тело урядника.
– Лучше я сам схожу! Санитар может подумать, что я тронулся умом…
Доктор встал. Но не успел он дойти до двери, как она распахнулась, и появившийся Игнат Петрович, бледный, с вытаращенными глазами, молча поманил его к себе…
Александр Михайлович вышел в коридор и плотно притворил за собою дверь. Было слышно, как оставшаяся в палате Анна негромко засмеялась. Игнат Петрович хотел что-то сказать, но только мучительно раздувал щеки и беззвучно шевелил губами.
– Что случилось, Игнат Петрович? Вам нехорошо? – с беспокойством спросил Александр Михайлович. – Сердце?
Игнат Петрович отрицательно затряс головой, схватил за руку молодого коллегу и потащил за собой. Они вышли на крыльцо, пересекли двор и вошли в приземистое строение, служившее моргом. Запах формалина мешался там с характерным запахом тления. В тусклом свете, проникающем через до половины закрашенные окна, небольшое помещение с несколькими анатомическими столами посередине производило мрачное впечатление. Все столы, кроме одного, были пусты.
Игнат Петрович подошел к тому, на который вчера положили тело урядника, и откинул простыню. Александр Михайлович застыл в изумлении: вместо тела урядника, крепкого, высокого мужчины, перед ними был труп совсем молодого человека, почти мальчишки. В груди под левым соском торчала грубо обработанная деревяшка, вероятно, самодельная рукоятка ножа.
– А где же урядник? – с недоумением спросил Александр Михайлович? – Кто этот мальчик? Когда его привезли? Сторож-то что говорит?
Игнат Петрович промычал что-то нечленораздельное и в отчаянии затряс головой, разводя руками. Александр Михайлович еще раз оглядел помещение, схватил коллегу под руку и повлек обратно, в больницу. Там он уложил его на диван в ординаторской и позвал незаменимую Клавдию Ивановну. Только минут