– Да что ты! – ядовито зашипел я.
– Это правда, – ответил он. – Я знаю, куда ты едешь. Мне туда не нужно.
– И куда же тебе нужно?
– Секрет. – Его ботинок поднялся выше, почесывая голень. – По делам катаюсь, так сказать.
– Вот и катись мимо! – Я наконец оторвался от созерцания ног. – Оставь меня в покое!
– Ты что, боишься? – в голосе послышались неприятно колкие нотки жалости.
По спине пробежала мелкая дрожь.
– Чего? Тебя? Как же! Просто меня напрягает твоя навязчивая близость. То, что ты маячишь тут передо мной!
– А если я буду маячить не перед тобой, а поодаль, тебя это успокоит? – усмехнулся он.
Конечная. Я снова попытался ретироваться, скрыться в толпе, но Рэм не отставал. Когда же я оказался на улице и холодный ветер сыпанул белыми колючками мне в лицо, он уже был там, возле дымящегося мусорного бака.
– Издеваешься? – Я почувствовал бессилие. – Я же сказал, уходи!
– Не прогоняй меня, ты не имеешь на это права.
– А ты не имеешь права следить за мной! – я готов был взорваться. – Ты не имеешь права преследовать меня и лезть в мою жизнь! И тем более ты не имеешь права тащить меня в свою грёбаную секту! Пошёл прочь!
– Секту? – Казалось, он был разочарован. – Какую секту? Ты о чём? Тебя никто никуда не тащит. Я просто пригласил. Ты не ответил вчера, там, на крыше, поэтому я и пришёл.
– Тогда я говорю нет. Нет! Слышишь? Теперь-то ты отстанешь?
– Ты действительно хочешь, чтобы я ушёл?
– Да, чёрт возьми! Если ты до сих пор умудрился не заметить, я действительно этого хочу.
– Ладно. – Он набрал горсть снега и бросил в урну, отчего дымок, исходящий оттуда, пропал. – Но я знаю, что тебе совсем не нужно туда, куда ты направляешься. Я знаю, что ты передумаешь, и буду ждать этого. Там, где мы встретились. Я буду ждать. В то же время, в том же месте. Каждый день. Когда будешь готов, приходи.
– Не приду, не беспокойся, – ответил я и, резко развернувшись, поспешил скрыться, пока он не успел ещё чего-нибудь ляпнуть.
Но впопыхах, краем уха всё же уловил его отдалённый, приглушённый смех: «Секта! Ну надо же!» Настроение окончательно испортилось.
До института оставалась всего пара-тройка шагов, но каждый из них давался мне с большим трудом. «Тебе совсем не нужно туда, куда ты идёшь… Совсем не нужно… Не нужно…» Будто эхо. Хуже всего, совершенно непереносимо было осознавать, что он прав. Во всём, что сказал. Подобные мысли одолевали меня каждый день.
Смысл жизни! Он ведь именно это имел в виду. Это звучало просто смешно. Я не был настолько глуп или мал, чтобы верить в такую чушь.
«Да пошёл ты со своими предложениями!» – гневно прошептал я, толкая входную дверь.
Глава 5. Купание в грязных водах
Как молью изъеден я сплином…
Посыпьте меня нафталином,
Сложите в сундук