Рэм, на секунду удивлённо запнувшись, поспешил сопроводить меня. Маэлс же так и остался позади, продолжая понуро глядеть на уступ покинутой крыши и невероятно старательно игнорировать наше существование.
Глава 3. Грязный идеал
«Опасность?» – подумала Коралина. – Звучит потрясающе. И совсем не страшно. Страшно, но не совсем.
– О каком посте ты говорил? – спросил я, усиленно шаря фонариком перед собой.
Рэм прочистил горло.
– Пост смотрителя, вышка, что-то наподобие штаба. Раньше там выслеживали появление вражеской авиации, а сейчас он закрыт, и туда имею доступ только я. Потому что для входа нужны ключи.
Тут на свет из его кармана явилась громадная металлическая связка.
– А этого добра у меня хватает.
– Хе, – повеселел я, – ты что, крадёшь их, что ли?
– Нет, – без тени обиды ответил он. – Это – привилегия работника ремонтных мастерских. Дубликаты.
«Всё-таки крадёт», – отметил я про себя, пряча усмешку.
Внезапно, будто вспомнив о чём-то, Рэм стал серьёзен и, засовывая связку обратно в карман, произнёс тихо, будто бы исповедуясь:
– Вообще, я там сплю.
– Спишь? – растерянно повторил я. – На вышке?
Он кивнул. И тогда, просто чтобы не обрывать только начавшийся было разговор, я спросил со смешком:
– Так ты что же, бездомный?
Рэм мечтательно улыбнулся:
– Да…
– Неужели? – недоверчиво покосился я на его явно не бездомный вид.
– Да, так и есть, – снова подтвердил Рэм, и в его голосе отчего-то вдруг послышались горделивые нотки. – Я живу на улице. По своему собственному желанию.
Спрашивать ещё раз я не стал. Он что-то договаривал так, молча, глазами, но настолько оживлённо, что разобрать, о чём речь, было просто невозможно. Не в силах добиться продолжения, я нахмурился и, отвернувшись, бросил лишь:
– Это глупо.
И хотел было двинуться дальше, но Рэм не дал мне этого сделать. Внезапно схватившись за рукав моей ветровки, он резко дёрнул его и, приблизившись, поцедил вкрадчиво:
– Глупо? Ты так считаешь?
Я даже опешил от неожиданности. Но, слава богам, спешно взял себя в руки и смог ответить сурово:
– Да. Жить на улице, если у тебя есть дом, – это полное безумие.
– Что для тебя дом? – спросил тогда он с какой-то странной надеждой.
Я, желая поскорей отделаться от его напрягающей близости, выдал первое, что взбрело мне в голову:
– Место. То место, куда ты стремишься.
И не знаю почему, это сработало.
– Правильно, – кивнул Рэм и, по-отечески улыбнувшись, наконец отпустил меня, отодвинувшись. – А знаешь, куда идёт человек, которому некуда стремиться?
– На улицу? – устало поддержал