Ирга вздохнула, потерла лицо руками.
– Теперь рот. Ты так плотно сжимаешь губы, как будто боишься, что я снова тебя поцелую.
– Это было отвратительно, – сказала Ирга.
– Просто ты не дала мне шанса, – заметил он. – Если бы ты расслабилась хоть на минутку – тебе бы понравилось.
– Нет.
– Ладно, пусть тебя Дерек целует. Но для этого тебе надо сделать губы манящими. Ну‑ка, прикуси нижнюю губу. Да не жуй ее! Ты что, голодная? Ты на моих глазах умяла три яйца и бутерброд с колбасой.
– Потому что иначе ты снова оставил бы мне только прошлогоднюю булку, – огрызнулась Ирга.
– Сейчас в моде девушки тонкие, нежные, воздушные, – поучительно сказал Нэш. – А посмотри на себя.
– И что? Я не толстая.
– Слава богине! – подтвердил Нэш. – Но на тебе пахать можно. А как ты ходишь? Размахиваешь руками, точно крестьянин. В общем, я предлагаю тебе немного поголодать, чтобы появилась легкая бледность, зовущий взгляд и плавная поступь.
– А если от голода у меня потекут слюни? – возразила Ирга. – Захочет ли тогда Дерек со мной целоваться?
Нэш молча уставился на нее.
– Что? – спросила она. – Мне не нравится идея с голодовкой.
– Ладно. Ты меня убедила. Давай теперь потренируемся. – Он пересел к ней. – Представь, что я – Дерек. Вы оказались с ним одни, совсем рядом. Сделай такое лицо, чтобы он захотел тебя поцеловать.
Ирга повернулась к нему, глядя снизу вверх в желтые кошачьи глаза.
– Брови не хмурить, рот расслаблен, – пробормотала она.
– Не настолько расслаблен, – проворчал он, приподнимая пальцем ее подбородок. – У тебя сейчас точно слюни потекут. Губы слегка приоткрыты. Глаза можешь прикрыть. Или попробуй сделать так, чтобы ресницы затрепетали.
Ирга часто заморгала, и Нэш тихо рассмеялся.
– Меня чуть ветром не сдуло, полегче. Попробуй опустить ресницы, а потом выстрелить взглядом.
– Нэш, может, мне стоит показать Дереку какие‑то реальные таланты? – предложила Ирга.
– А что ты умеешь? – заинтересовался котолак.
– Ну, я помогала отцу в кузне, могу сама заточить что угодно – хоть меч, хоть топор. Ножи метаю в цель с тридцати шагов, – перечисляла Ирга.
– Как думаешь, королеве пригодится умение метать топор? – вздохнул Нэш.
– Точить, – пробормотала Ирга.
– Не хмурь брови. – Он покачал головой и пересел на свое место. – Запомни, Ирга, ты должна выглядеть приветливо – так, чтобы Дерек захотел с тобой поговорить, не боясь схлопотать по роже. Легкая улыбка, сияющий взгляд…
Ирга растянула уголки губ, и Нэш страдальчески закрыл глаза ладонью.
– Ладно,