Старик запустил руку в свои седые патлы, почесал задумчиво «соображалку» и спросил:
– А каким же образом я передам тебе бутылку?
– Всё в порядке, я спущу вниз сумку. Лови деньги.
Я бросил ему спичечный коробок, в который сунул сложенную вчетверо пятидесятигривенную купюру.
– Сдачу можешь оставить себе.
Старик подобрал коробок и смешно, но относительно быстро заковылял в сторону магазина.
Ожидание рвало душу в клочья.
Прошло минут сорок. Я стоял на балконе, ёжась от холода, – и проклинал старика и всех, кто имел хоть какое-то отношение к его зачатию, рождению и воспитанию.
Вывод напрашивался сам – бомжара прикарманил лёгкие шальные деньги и скрылся в неизвестном направлении, радуясь тому, что ему попался такой лопушистый лох, как я.
Неужели он не вернётся и я сдохну на балконе? Ну уж нет! Хрен вам! Не дождётесь!
Ещё обыскивая квартиру, я невольно обращал внимание на всё, что могло теоретически содержать спирт. Теперь я собрал все эти бутылочки, пузырьки и флаконы. Расставил их на столе. Начал гадать, что из этого всего можно выпить с минимальным риском для жизни. Тут были: валерьянка, корвалол, настойка боярышника, туалетная вода, духи, пятновыводитель, жидкость для снятия лака… Но выбор свой я остановил на ополаскивателе для рта. Сузив глаза, я внимательно изучил этикетку.
«Укрепляет десны и защищает от проблем дёсен.
Обладает великолепным освежающим вкусом и надолго обеспечивает свежее дыхание.
Способ применения: наполните половину колпачка ополаскивателем и тщательно прополощите рот. Использовать до или после чистки зубов.
Меры предосторожности: не глотать. Не использовать в пищевых целях. Хранить в недоступном для детей месте.
(Я подумал, что надо было бы написать «Хранить в недоступном для детей и алкашей месте».)
Состав: вода, глицерин, спирт этиловый, ароматизаторы, бензоат натрия, сахаринат натрия, краситель С142090.
С вопросами и пожеланиями обращаться: Москва, Ленинградский проспект, 37, корп.9»
Как жаль, что в школе я с пренебрежением относился к урокам химии. Может, люби я химию, знал бы теперь, что такое бензоат натрия и насколько он вреден.
Ладно, где наша не пропадала! Спирт этиловый есть, и на том спасибо.
Я отвинтил колпачок и вылил содержимое в чашку. Жидкость была голубого цвета. Скорее всего, из-за красителя С142090.
Я взял чашку. Рука дрожала, как у припадочного. Пришлось схватить чашку двумя руками.
Резко выдохнув в сторону, я одним большим глотком выпил эту голубую гадость.
Глотку обожгло, словно я выпил расплавленный жидкий металл. Язык, нёбо, вся полость рта онемели… Ощущение, как в стоматологическом кресле после анестезирующего укола в десну.
Я запил это холодной водой из-под крана, но всё равно минуты три боролся с подступившей тошнотой. В любом случае это лучше, чем одеколон, который