Черкасские легенды. Г. Г. Бондаренко

городки по Дону, Медведице, Хопру, Бузулуку и Иловне сжечь и разорить до основания, людей рубить, а заводчиков сажать на кол и колесовать… сия сарынь кроме жесточи не может быть унята». На Дон шла не только регулярная армия, но были мобилизованы все московские дворяне и царедворцы, воронежские, рязанские, тамбовские помещики, все, кому было дорого крепостное право. Вольный Дон был им как кость в горле. Под Азовом войска Булавина потерпели поражение. Сам он был убит предателем, своим есаулом Степаном Ананьевым. После гибели Булавина бои продолжались несколько месяцев. Особенно упорно бились казаки у городка Паншин под командованием атамана Некрасова. Но под давлением превосходящих сил, не ожидая пощады, казаки решили уйти на Кубань «под руку Крыма и турок».

      Казаки в конном бою

      Стремительное передвижение казачьих отрядов во многом зависело от особой породы степных лошадей, которые не знали усталости и были крайне неприхотливы. В них были собраны лучшие черты скифских, половецких, татарских, азиатских и европейских пород. Они могли «тебенювать» – выкапывать траву из-под снега, питаться соломой с крыш, переплывать широкие реки, по свисту выполнять команды своего хозяина. И в бою лягать и кусать лошадей противника. С ранних лет казаки отрабатывали приемы верховой езды, сохраняя эти навыки до глубокой старости. Примером этому могут служить такие факты. Когда войска Пугачева, состоящие в основном из бывших каторжников, башкир и других народов степи, с которыми казаки воевали, подошли к верховьям Дона, их встретили 14–15-летние казачьи «малолетки» и 80-летние старики, потому что все казаки среднего возраста были на войне с Турцией. Подростки и старики скакали к месту сражения 80 верст. Скакали всю ночь и половину дня и с ходу вступили в бой. В этом бою пугачевцы были разгромлены, и большая их часть истреблена. И другой факт. В Англии 60-летний казак Землянухин, при приезде туда с Платовым, поражал народ: он управлял лошадью, мчащейся во весь опор, стоя на ней с двумя шашками в руках.

      Потери в казачьих войсках всегда были минимальные, потому что, обладая высоким уровнем боевого мастерства, казаки сражались в сотнях плечом к плечу с братом и кумом, а также потому, что казачьи командиры традиционно берегли своих казаков. Борис Алмазов пишет, что наивысшей похвалой командиру было: сколько у родителей в станице взял, столько и назад привел. Никого не дал в трату! И не случайно легендарный Платов на смотре по возращении из Парижа гордился не трофеями и наградами, а увидев, что вернулась живой из похода треть от тех, кто уходил по его призыву, упал на колени и закричал, рыдая: «Прости, батюшка тихий Дон, простите, казаки! Господи, что я наделал!»

      В условиях постоянных военных действий у казаков сложилась особая система ведения конного боя. Главной формой построения казачьего войска в бою являлся однолинейный строй, называемый «лавой». Здесь они стремились внезапно, всей мощью, ударить по противнику, охватывая вражье войско со всех сторон.