Меньшиков не поверил в такие слова. Ну, мало ли кто и сто говорит… Одно дело говорить, а другое- дело делать.
***
– Ну что, Кристиан, кажется всё уладилось? – тихо проговорил пожилой важный господин, сидевший в высоком резном кресле.
Ван Рюйт был важным господином, не последним среди владельцев Вест- Индской компании. Немалые капиталы стали основой могущества его семьи. И, он должен был заботится о процветании компании и о перспективах. Торговые операции в России сулили громадные барыши, и терять их было нельзя. И, то что он и его люди обеспечили для России нового царя, было не авантюрой, а необходимостью. Что могла маленькая Голландия без русского железа и поташа, персидских товаров? Глупца считали, что дело в мехах или икре… Да рыбный клей давал куда больше барыша, чем эти приятные, но вловсе не необходимые вещи! Что делать столяру без отличного клея? А мебель и ещё многое и многое… Но перед ним сидели два его доверенных человека, не раз и не два совершавших для него важные, но тайные делишки… Его верные Кристиан и Альбер… Ван Рюйт благосклонно им улыбнулся и снова повторил:
– Кристиан, так что у нас в Саардаме?
Мужчина сидел в кресле напротив, и свою очередь приложился к чашке с кофе. Этот человек крайне широких взглядов любил вовсе не джин или водку, а этот бодрящий напиток. Сегодня он выглядел, как обычный торговец из Амстердама. Тёмно-серый кафтан, скромный воротник, никаких там кружевов, уж тем более, брабантских. Кристиан умел становится незаметным.
– Питер обучается. Вполне способен. Мы выбрали правильного человека, господин Ван Рюйт. Кажется, всё сделано.
– Вот ваши деньги, господа, – и на стол плюхнулся толстый кошель, глухо звякнувший. металлом, – но теперь важно не испортить это дело… Подумайте… Ведь царя должны узнавать и здесь , в Голландии. Кто-то бывал в России, Москве.
– Очень разумно, господин Ван Рюйт. Мы найдём людей, и сможем распостранить слухи, что царь Пётр в Саардаме, и работает на верфи. Те кто его узнает, у нас на крючке, и не будут болтать лишнего.
– Можно и как-то оживить всё это… Так сказать, показать Петра Алексеевича более снисходительным, что ли… Пара забавных случаев была бы вполне к месту. Ну, это на ваше усмотрение…
– О, как вы добры… Клянусь, вам понравится! – рассмеялся и Альбер.
– Я надеюсь на вас, господа!
***
С утра, как обычно, Питер и Алексашка, с тачками, полными плотницким инструментом, направлялись к верфи Николаса Вейрмса. Деревянные колеса подпрыгивали на неровной дороге, утоптанной десятками ног. Сказать честно, оба новых работника весьма рассчитывали на то, что их здесь не узнают.
Они только подошли к стапелю, как вдруг к Питеру подошли три голландца. Меньшиков заметил, как напрягся, и весь сжался его новый подопечный. Руки великана сжались в кулаки, а круглые глаза словно замерли на волевом лице.
– Ваше царское величество, – вдруг произнёс незнакомец, – я работал на верфи в Воронеже, Ян Роост, всегда готов вам служить! – и человек