Нереон скривил горькую усмешку.
– А, Ирон, славно. Где же твой брат?
Наступила неловкая тишина. Сердце Нереона екнуло в ожидании.
– Он убежал туда, – прозвучал могильный голос Ирона.
И, вопреки ожиданиям, большая часть шагов тут же начала удаляться.
– Он только откладывает неминуемое, – заключил Карг.
С этими словами и его присутствие начало исчезать. На улице осталась только пара стражников.
– Признаюсь честно, этого я не ожидал, – протянул Григ.
Нереон был потрясен не меньше.
– Они ушли? – спросил он так, словно спрашивал глупейший на свете вопрос.
Надзиратель выглянул из-за угла. По какой-то причине стража наотрез отказывалась его видеть, хоть была в паре шагов от того места, где они прятались.
– Похоже на то. А у твоего брата еще есть шанс, – подметил Григ.
– Он потерян, – отмахнулся от его слов волшебник.
Григ обернулся на него и покачал головой.
– Я бы не был так уверен. Только что Ирон спас наши жизни, указав Каргу ложное направление. Может быть, твой брат все еще там?
Нереон тяжело вздохнул и осел наземь.
– И как нам узнать наверняка?
Григ задумался.
– Стоит спросить его самого. Если Ирон действительно не сгинул, то он даст тебе знать об этом.
– Он сказал… огонь… он сказал, что это нечто… что внутри него, боиться огня. Но эффект временный, – ответил Нереон.
– Тогда сделай так, чтобы тому, что внутри него, чем бы оно ни было, не казалось, что эффект будет временным, – предложил Григ так, будто речь шла вовсе не о живом существе.
Нереон опешил.
– Предлагаешь мне сжечь своего брата живьем?
– Нет! Что ты! Ты можешь пригрозить той сущности сделать это. И, кто знает, может, она трусливо покинет небезопасный сосуд. А планы по сожжению можно оставить на крайний случай.
Волшебник уставился перед собой, пытаясь собраться с мыслями. У него созрел с добрый десяток весомых вопросов к Надзирателю, но, когда он решил озвучить их, то обнаружил себя в одиночестве. Григ исчез так же нежданно, как и пришел ранее на выручку.
– Плут, – бросил ему вслед волшебник.
***
– Опрометчиво! Весьма, весьма опрометчиво! – ругал себя Нереон, следуя за Ироном, который отделился от стражников и Карга, и побрел куда-то в центральную часть города.
Надежда умирает последней, и слова Грига жестоко вгрызлись в его разум. Нереон всерьез рассчитывал на то, что сможет спасти своего брата. Ирон не прятался и не ускорял шаг. Каков бы не был его план или, что вероятнее, план Карга, спешки он не предусматривал. На пути Ирона возвышалось здание городского совета. Всвязи с пожаром во дворце и слухами о гибели короля совет был созван немедленно. Ирон остановился на пороге и обернулся. Нереон тут же вжался в стену и затаил дыхание. Брат определенно заметил его присутствие, но не стал ничего предпринимать.