– Держись.
Шаги приближались. Нереон нацелился на стену, и та, повинуясь, разверзлась, открыв проход из тупика. Братья просочились в него и тут же напоролись на подоспевших магов. И тем и другим понадобились доли секунды, чтобы осознать, кого они видят перед собой. Но бирлонские маги среагировали раньше. Один из них выбросил колбу из рукава, и та, разбившись о мостовую, стремительно выпустила в воздух сияющее облако-указатель. Теперь вся стража знала их месторасположение. Второй провернул в кулаке несколько заранее заготовленных рун. И воздух плотной массой ударил по беглецам. Братьев разбило по сторонам. Нереон сумел извернуться и приземлиться на ноги. Ирон же беспомощно грохнулся наземь.
– Осторожно, потомственный, – предепредил напарника один из магов.
Они оба приготовились к серьезной схватке. Заготовленные чары выжидательно мерцали на их перчатках. Нереон расставил руки в стороны.
– Вы глубоко ошибаетесь! Карг обманул вас! – закричал он.
В ответ один из магов выпустил из своей руки колдовскую цепь, что сверкающими кольцами обвилась вокруг руки преступника. Нереон дернулся, чтобы высвободиться, но маг, что держал его, будто врос в землю.
– Ирон, беги! – воскликнул волшебник, понимая, что без боя уйти не удасться.
Ирон, хватаясь за стены, поплелся куда-то прямо, в сторону главной дороги.
– Последнее предупреждение, – пригрозил магам Нереон.
Его глаза зажглись сиреневым пламенем. И, даже не смотря на это, он был необычайно терпелив. Однако, маги не стали прислушиваться к его словам. По краям их мантий зажглись руны, окружив их фигуры мелкой рябью. Такая рябь в бою крошила стрелы и ломала клинки на мелкие кусочки. Даже союзники не решались подходить к бирлонским магам, когда они принимали такую форму.
– Так тому и быть… НАЗАД! – прозвучал приказ волшебника.
Мир дрогнул под его словами и цепь, что держала его, разбилась бесчисленными искрами, что, недовольно шипя, окропили мостовую. Сам он был отброшен назад согласно приказу. Но расстояние между ним и магами все равно не стало решающим. Один из них двигался невообразимо быстро и уже оказался вровень с волшебником. В его руке блеснул обнаженный меч. Ранкорн взмахнул в его сторону, вызвав буйное возмущение в воздухе. Мага отбросило не так далеко, как волшебник надеялся. С треском начали рушиться стены соседних домов.
– РЕЖЬ! – приказал Нереон.
Клинок, что он позаимствовал у брата, сам выпрыгнул из его ножен, но цель свою он так и не поразил – прямо перед Нереоном появился второй маг, метя свой удар ему в голову. Сталь со звоном сошлась прямо напротив глаз волшебника, а звон оглушил его. Маги тут же воспользовались этим и, повелевая чарами, усилили эхо. Нереон схватился за голову, крича от боли, бесконечный звон в его ушах стал невыносим, из раковин полилась кровь.
– Так то! Не вставай! – сказали маги, начав кружить вокруг упавшего волшебника.
Тот