– Я спас не всех. Я знаю, что не всех. Иначе они бы уже пришли ко мне.
Лафрант хотел было вставить свое слово, чтобы Эраз не давил на него, но король не нуждался в советах. Он и сам понимал, кого Вэлиант имеет в виду.
– Но без тебя погибло бы намного больше. Скажи, ты уже заметил, что обладаешь возможностями, которыми не обладают другие?
Мальчик бросил взгляд на Лафранта и утвердительно кивнул.
– В тебе течет древняя и могущественная сила – магия. И я хочу, чтобы ты научился ею управлять, – понизив голос, сказал Эраз.
Вэлиант слушал его во все уши. В его глазах читались восторг, перемешанный со страхом.
– И для этого я определю тебя в Академию. Что скажешь?
Мальчик тут же согласился и просиял. И король выглядел не менее счастливым, чем он.
***
И вот этот день настал. Командир стражи пришел рано с утра лично проводить мальчика в Академию. Тот уже ждал в дверях налегке, ибо своих вещей у него не было, и широко улыбался. Очутившись на улице, он на всё смотрел с любопытством. Не удивительно, ведь он фактически видел все впервые. Он всматривался в лица прохожих и останавливался перед фасадами красивых домов и строений. Так как таковых в Бирлоне было многое множество, то Лафранту приходилось поторапливать своего подопечного, который впервые за долгое время стал похож на того мальчика в амбаре, который хотел спасти весь мир.
– А это что? – спросил он Лафранта, указывая пальцем на явно не жилое, большое здание.
Фасад совмещал в себе грандиозные арки с гравюрами и сравнительно маленькие мозаичные окна. Лафрант положил руку мальчику на плечо. Не столько для контакта, сколько для того, чтобы удержать его на месте.
– Тебе там понравится. Это городская библиотека. Там хранятся книги. Много-много книг.
Глаза Вэлианта загорелись внутренним огнем.
– Можно?
– Не сейчас. Сначала в Академию.
Мальчик недовольно фыркнул и потянул командира за собой в сторону Академии. И еще долго оборачивался, чтобы бросить взгляд на библиотеку.
***
Командир стражи поприветствовал пару стражников, только зашедших в таверну. После чего задумчиво улыбнулся.
– Твой отец всегда любил знания, – сказал он волшебнику напротив себя.
Ирон не мог не улыбнуться в ответ. Как-никак, эту черту он тоже унаследовал.
– Эту часть я знаю. Король определил его в Академию, где он обучался среди лучших умов своего времени.
–И еще каких! Твой отец жил в одной комнате с Брайаном и Каргом. Эта троица – лучшие маги Бирлона, – сказал Лафрант чуть громче, чем хотел.
Хмель начинал брать свое.
– И знаешь что самое интересное во всем этом? Я позже узнал, как удалось поставить Вэлианта на ноги после того случая. Оказывается, тот экспериментальный способ изобрел Карг. Вот так.
На лице Ирона опять возникло потерянное выражение. Командир прикрыл рот рукой, будто сказал что-то неуместное.
– Он и об этом тебе не сказал, да?
– Карг часто бывал у нас в гостях, когда мы были маленькими. Но они оба предпочитали