– Наш проводник знает о нас все, – тихо начал я. – Она была в Северном городе и видела объявления, но в подземельях никому не рассказала.
Телириен помрачнел.
– Думаю, ей можно доверять, но на всякий случай проследи, как окажемся в городе, – попросил я. Дракон кивнул. – И еще она мне рассказала кое-что интересное. Лимирей, если подслушиваешь, то слушай внимательно, – сказал я, заметив, как напряженно держится подруга.
От неожиданности Лим едва не споткнулась на ровном месте. Я усмехнулся и принялся пересказывать историю пятидесятилетней давности. К счастью, на нас не обращали внимания – уставшая от гнетущей тишины Аннабель начала задавать Мэри множество вопросов о подземельях. Лимирей поравнялась с нами, заинтригованная рассказом о древних руинах.
– Не зря в полиции работал, – хмыкнул Телириен. Лимирей взволнованно дернула дракона за локоть и вопросительно взглянула на него.
– Да, гномы и правда разбудили вампира, – подтвердил он и нахмурился. – Только вот куда он делся, когда стащил древние артефакты у экспедиции? Явно не к гномам пошел…
– Бродит по подземельям? – с иронией спросил я. Телириен фыркнул. – Если бы он объявился в Артении, то от этом бы знали. Не вернулся же он в руины…
– Не нравится мне эта история, – после короткой паузы произнес Телириен. – Вампиры слишком долго живут. Кто знает, что этот наворотил после тысячелетнего сна.
После слов дракона мне стало не по себе. Проснуться, обнаружить себя в подземелье, а потом узнать, что в Артении не осталось ни одного вампира, а города – в руинах… даже не знаю, как бы я повел себя на его месте.
Тем временем мы уходили все глубже вниз. Тоннель был большой и прямой – никаких ответвлений, развилок и пещер с хищниками. Воздух не колыхался. Со временем я привык к тишине. Из разговора Мэри и Аннабель я понял, что отсутствие звуков – это хороший знак.
Так мы и шли – быстро и немного расслабленно. Позже оказалось, что у тишины есть и оборотная сторона. Первые пещеры сбоку встретили нас звуками капающей воды, которые заставляли нас вздрагивать и оглядываться по сторонам. В другой пещере слышалось неприятное тихое копошение и шипение. В свете кристаллов отчетливо виднелись стена и пол, оплетенные паутиной, а на стене угадывался огромный паук размером с хорошую собаку.
– Вот заразы, – пробормотала Мэри, уперев руки в бока. – Недавно же здесь все расчищали!
– То есть это нормально? – с опасением кивнула Аннабель на паука.
– Могу плюнуть в него, – деловито предложил Телириен.
Мэри с интересом взглянула сначала на дракона, затем на паука и качнула головой.
– Интересное предложение, но это не поможет – все равно набегут. Да и пауки сами по себе не агрессивные. Они вцепляются только в тех, кто застрял в паутине. В основном их жертвы – кристальные зайцы, молодняк