– Ну ладно, Вер, прости. Я не то хотела сказать. Я хотела сказать, что она прекрасно без тебя справится. А ты ведь и так уехать хотела. Так что подумай хорошенько.
И я думала. Столько думала, что не могла спать по ночам. Крутила, вертела в голове наш с Наташкой разговор так и сяк. И все больше понимала, что это мой единственный шанс. Как ни жаль было маму, но ведь я и правда не могла ей ничем помочь, она сама выбрала для себя такую жизнь. А мне нужно спасаться, если не хочу стать такой же как она. Как бы я не убеждала себя, что права в своем решении, но поговорить об этом с мамой все не могла себя заставить. Я знала, что отца и спрашивать не буду, но вот маме я все-таки должна была все рассказать. Мне не хотелось уезжать тайно.
Когда я все же решилась на разговор, то торопясь и запинаясь, рассказала все. Про Наташку, про колледж , про то, что мне дадут общежитие и стипендию. Я захлебывалась словами, жестикулировала и одновременно умирала от страха, глядя на маму. Мне все казалось, что ее взгляд вот вот остекленеет, и в лице появится то выражение отрешенности, которое меня так пугало. А еще больше я боялась, что мама заплачет и будет уговаривать меня остаться. Я уже настолько была поглощена своим желанием уехать, что остаться для меня казалось немыслимым.
Наконец я выдохлась, замолчала, тяжело дыша. Мне все казалось, что я не рассказала чего-то важного, что не смогла ее убедить. Мама сидела напротив меня за столом, смотрела на меня пристально, и мы обе молчали. Когда я уже думала, что не выдержу этого напряжения, она взяла мою руку в свои, наклонилась, прижала мою ладонь к своей щеке.
– Уезжай, – прошептала она одними губами.
– Что, мама? – Я наклонилась к ней, наши лбы соприкоснулись.
Она взяла мое лицо в ладони, поцеловала меня в лоб, повторила громче, на каждом слове повышая голос:
– Уезжай, уезжай. Беги отсюда! Спасайся, пока можешь!!!
На последнем слове ее голос сорвался, она уронила голову на руки.
Я подбежала, села на пол у ее ног, уткнулась лицом в колени.
– Мама… мама… а как же ты, как же я тебя оставлю… – бормотала я, вытирая слезы ее юбкой.
– Со мной все хорошо будет, доченька, – мягко ответила она, поглаживая меня по волосам. – Тебе жить надо. Живи, птичка моя, живи.
– Я когда заработаю денег, я тебя заберу, – всхлипывала я ей в колени. – Я тебя в город заберу, будем там вместе жить.
Мама со мной соглашалась. Кивала и поддакивала, внимательно слушала мои фантазии о будущей учебе и о том, как мы с Наташкой будем к ней готовиться. Я осталась тогда ночевать дома, мы с мамой легли на одной кровати, прижались друг к другу, и я все говорила и говорила пока не уснула.
После этого разговора у меня будто груз с плеч упал. Я наконец-то четко понимала, как именно изменится моя жизнь в ближайшее время. Не за горами был выпускной экзамен в школе, и мы с Наташкой помимо обязательных русского, литературы и алгебры выбрали дополнительными предметами химию и биологию, чтобы готовиться одновременно и к выпускным и к вступительным. Именно на химию и биологию я бросила