Он не придержал связь во время стычки, и теперь она буквально звенела Дариной тревогой.
Оставалось одно: найти, где Дара сможет его подхватить…
Лавр свернул между деревьями на какую-то аллею и прибавил ходу.
С момента приземления он насчитал три хлопка выстрелов – дальше стрелять по нему стали, вероятно, планируя прихватить живым. Что ж, спасибо и на этом.
Аллея завернула, выводя к террасе за зданием посольства.
…бинго.
Здание располагалось на холме, и с террасы открывался прекрасный вид вниз, на город. Бог с ним видом, но сам обрыв…
Мир снова провалился – чтобы содрогнуться до основания от резко сброшенной скорости и явить почти тот же вид, но с совсем другого ракурса.
С совсем другой высоты.
Город – мозаика из стремительно вырастающих зданий и сложная паутина улиц. Пушистый ковёр парков с яркими вкраплениями красного и жёлтого.
Здание на холме над городом – белый игрушечный домик.
Неуклюжая грязно-зелёная машина с гребнем радара. Вторая – ощетинившаяся стволами…
Мир вернулся к Лавру ударом в спину, заломленной рукой, ткнувшимся в колени асфальтом. По лицу текло что-то горячее, солёное, правую скулу дёргало болью.
Кажется, осколками стекла его всё-таки поцарапало? Просто он не обратил тогда внимание. Ну, ему было некогда.
…Ему что-то говорили, но Лавр заторможенно смотрел на вынырнувший из облаков силуэт, вырастающий с каждым взмахом крыльев.
По связи колотилось желание схватить, вытащить, унести в когтях: не догонят, не успеют, не…
Виски заломило.
– …пилот?! – расслышал он наконец.
– Не стреляйте по ней! Не стреляйте!
Кажется, он сорвал голос.
Дёрнулся вперёд, но его ухватили за волосы (где он потерял бейсболку? Наверное, в прыжке из окна…), пригибая к земле, и шею справа, у основания черепа, обожгло болью, словно десяток комаров впились разом.
Вывернувшись, Лавр задрал голову, и мир сузился до одной – прекрасной, лучшей, бесценной – зеленокрылой драконицы, растерянно зависшей совсем рядом.
Крылья мерно взбивают воздух. Гребень воинственно встопорщен, грудь раздувается, и где-то в горле клокочет пламя.
Сколько между ними – тридцать метров, пятьдесят?
Если разбежаться и сигануть туда, вперёд, с обрыва…
Дара распахнула пасть. Лавра скрутил рефлекторный кашель.
«Дара, нет!»
Недоумение-гнев-послушание.
Его снова ухватили за волосы, в точку на шее ткнулось что-то острое, обдающее холодом… Лавр больше не сопротивлялся.
Даже если бы его сейчас отпустили – он бы не сопротивлялся.
Он знал, что Дара на прицеле.
– Прикажи ему сесть и подчиниться командам.
Уже понимая, что случится дальше, Лавр закрыл глаза и ухнул в их связь, цепляясь за неё изо всех сил.
«УЛЕТАЙ!»
А в следующую секунду точка на шее полыхнула жаром, выжигая целый мир. Оставляя холодную, безмолвную пустоту…
Когда он