– Ну пойдём, красавица. – Док сделал глубокий вдох. – Пора на свободу, пока по наши души патруль не явился.
…накаркал. Рация запищала резко и тонко, подавая условный сигнал: пора.
Драконица нервно дёрнула головой, стукнувшись о дверной проём, и попятилась.
– Да выходи уже! – поторопил Док, отступая в сторону и поднимая с пола свёрнутый повод. – Давай, давай, высовывай морду и пошли.
Поймав момент, он исхитрился и зацепил повод под нижней челюстью, в точке управления шанфрона. Потянул на себя – сначала осторожно, потом увереннее.
Получив знакомый сигнал, драконица послушно двинулась вперёд, волоча крылья, и Дима выдохнул: получилось!
Подхватил кофр Дока и заторопился к воротам ангара.
…Ворота отъехали с таким протяжным скрежетом, что должны были перебудить всю округу.
– Наконец-то, – проворчал Серж, отлипая от стены.
Ночь была пасмурной, и глаза его в прорезях маски блестели диковато. Даже пистолет он не стал прятать в кобуру, нервно поглядывая на драконицу.
А та уже буквально на пороге почему-то заупрямилась. Рация Дока подала два коротких сигнала: тревога!
Док заковыристо выругался.
…драконица боялась. Как Док этого не заметил?
Страх плескался в её бездонных, распахнутых глазах.
– Эй, – позвал Дима, поднырнув под повод. – Не бойся. Никто тебя не обидит, честно. Мы тебя вообще-то спасать пришли. Вон, слышишь? Это Арх летит. Ты не видела свободных драконов ещё? Глянь!
Драконица действительно задрала голову, услышав хлопанье крыльев.
В другой стороне питомника по небу уже шарили лучи прожекторов, слышались крики, сирена, топот…
Док отпихнул Диму из-под лап драконицы, когда она, чуть косолапя, осторожно вышла во двор, продолжая вглядываться в небо. Над двором зависла громадная крылатая тень – Арх не стал приземляться, и каждый взмах его крыльев поднимал облака пыли.
Закачались в воздухе десантные ремни, и Док, отобрав у Димы свой кофр, ловко уцепил его за один, а следом прицепился сам. Серж и его безмолвный напарник рванули к другим. Человек на спине Арха что-то крикнул – похоже, торопил.
Дима замешкался, оглядываясь на драконицу. Топот и крики приближались.
– Взлетай! – крикнул Дима. – Смотри, Арх свободен! И ты так можешь, давай, не бойся!
Арх медленно поднимался по дуге. Повод драконицы натянулся.
– Давай! – подбодрил Дима. – Ты же дракон, ты умеешь летать, ну!
Драконица расправила обманчиво хрупкие, вялые крылья. В свете резко вспыхнувших фонарей блеснули вживлённые пластины усилителей.
– Стоять! – загремел динамик.
…Дима в диком прыжке успел уцепиться за ремень, больно резанувший по рукам, и драконица с протяжным клёкотом замотала головой, сделала несколько прыжков, следуя за Архом по земле – и, наконец, невероятным рывком взмыла в воздух. Луч прожектора скользнул