В небе тройками крутились самолеты. Все говорили – истребители. На крыльях их алели звездочки. Подымая руку, мы кричали им вслед: «Счастливого пути! Быстрей добивайте фашистов!»
Еккан, уставясь в небо, спросил:
– Темир, фронт приближается, что ли? Почему они разлетались?
Нахмурившись, я ответил:
– А я откуда знаю? Знаю столько же, сколько и ты…
Последнее время по нашей мощенной булыжником дороге шли и шли не останавливаясь, тяжело громыхая, грузовики, покрытые брезентом. Задерживались они только у моста. Здесь водители бежали с ведрами к реке, черпали студеную воду, заливали ее в кипящие радиаторы. Из-под брезента высовывались молодые солдаты, оглядывая незнакомое место. А бардинцы тут же выносили солдатам черешню, вишню, абрикосы, сливы – одним словом, все, что было в их садах… А солдаты, получая эти подарки, улыбались, кивали, благодарили. Некоторые подставляли под фрукты свои пилотки. Многие женщины обычно робко и с надеждой спрашивали:
– А ты, сынок, случайно не встречал Ибрагима Кулиева?
А кто-то:
– Мой брат Иван, а может быть, ты встретил на фронте Гейдара Исмаилова, он отец двух моих детей?
Солдаты не понимали нашего языка, но чувствовали: женщины спрашивают про своих. И печально качали головами.
– Здравствуйте!
Мы встали, грохнув крышками парт, хором ответили:
– Здравствуйте!
– Садитесь.
Перед классом стоял худой мужчина в солдатской форме. Пустой правый рукав был заправлен за пояс брюк. Мы догадались – наш новый учитель, тот самый, безрукий. Подойдя к окну, он сказал:
– Давайте познакомимся. Меня зовут Музафар. Фамилия – Мамедзаде. Буду вас учить арифметике.
Все. Больше о себе ни слова – мы так и не узнали в этот день, откуда он, где воевал, как потерял руку…
Он не сказал, а мы не стали расспрашивать. Какое у нас на это право? Вставали по очереди и называли себя. Потом начался урок. Левой рукой учитель писал на доске не хуже иных, кто пишет правой. Мы сразу почувствовали – новый учитель будет строгим. Говорил он с нами командирским тоном. На переменке мы друг перед другом изображали его, передразнивая:
– Сидеть, встать, направо, налево, шагом марш из класса!
Вот и свалился на нашу голову учитель-командир!
В тот день, вернувшись из школы, я сразу же начал рассказывать маме о новом учителе. Оказывается, она его знала, встречались в роно.
– Сынок, учитель Музафар очень знающий человек. По профессии инженер. Воевал под Москвой. Семья его, оказывается,