Разговор с Зайцевым занял меньше десяти минут. Михаил ожидал своей очереди в коридоре. Посмотрев на бледное, покрывшееся розовыми пятнами лицо Варнакова, сказал:
– Десять лет без права переписки и вазелин за свой счет. Я угадал?
– Почти. Отстранили на время служебной проверки.
– Что шьют?
– Превышение полномочий, повлекшее тяжкие последствия.
– Все? Неприятно, конечно, но…
– Нет, не все. По Корневу могут возбудить уголовное дело.
– Это кто такой?
– Браток из бригады Роди Волчкова. Тот, которого я во дворе завалил.
– Так он же бандит? – Стеблов в растерянности вскинул брови.
– По Зайцеву, бандиты тоже люди. Считает, что я его умышленно застрелил.
– Ну и дела… Похоже, ты кому-то сильно не нравишься.
– А пусть поцелуют меня в зад. Иди, Зайцев тебя ждет. Можешь на меня все валить, мне по хер.
– А мне – нет. Колян, ты не уходи. Подожди меня.
– Подожду, – сказал Варнаков.
Он вышел на крыльцо. На улице опять моросил дождь. Вроде и не холодно было, но Колян вдруг почувствовал озноб. Нахохлившись, набрал номер приемного покоя.
– Да, – сказала медсестра. – Есть такая Иванова. Вернее, была.
– Это… как понимать?
– В прямом смысле. Умерла она.
Варнаков сжал трубку. Сипло спросил:
– Когда?
– Что? Говорите разборчивей.
– Я спросил – когда умерла?
– Где-то с полчаса назад. Ну, может, чуть раньше.
Он спустился с крыльца и стоял неподвижно несколько минут, не обращая внимания на дождь. «Умерла, значит», – крутилось в голове. Значит, умерла… затем начал ходить взад-вперед вдоль здания горотдела. Умерла, значит, все-таки…
Здесь, на тротуаре, его и застал Стеблов.
– Вот ты где? А я уж подумал, что не дождешься, пойдешь похмеляться.
– Дождался. Как у тебя?
– Меня тоже отстранили, – довольно-таки бодро произнес Михаил.
– Тебя-то за что?
– Да так. Наверное, не то сказал, что хотели услышать. Ты куда сейчас?
– Не знаю. Хотя…
– Давай до дома подброшу.
– До дома? Нет, пожалуй… знаешь, если не спешишь, подкинь до больницы.
– Что, хреново?
– Да нет, просто повязку поменять надо.
– Вот это правильно, – сказал Стеблов. – Я смотрю, она у тебя под дождем намокла… Не болит?
– Что?
– Рука, говорю, не болит?
– Нет, – сказал Колян. – Рука не болит.
Глава 6
Мертвые не молчат
Николай Варнаков
Август 2016 г. Четверг. Искитим
Стеблов высадил Коляна у ворот больницы. Спросил:
– Тебя подождать?
– Не надо. Тут, наверное, очередь.
– Ну смотри…
Варнаков миновал небольшой скверик и приблизился к главному входу. Он поднимался по ступенькам крыльца,