Поднимаюсь, беру полотенце и направляюсь в ванную. Только там, когда дверь запирается, позволяю себе расслабиться и снять портупею, положив её на полку. Взгляд скользит по собственному отражению, изучая растрёпанные волосы, помятое лицо с заломившейся кожей. Глаза покраснели и опухли, будто я ревела всю ночь.
Собрав волосы в тугой хвост, поворачиваю кран с холодной водой и набираю полные ладони.
– Не хочу возвращаться. – Бормочу под нос, утыкаясь взглядом в воду, что просачивается сквозь пальцы, стекая в раковину.
Хочется переломать руки, ноги, да что угодно, лишь бы не возвращаться домой. Одного месяца в году хватило, чтобы сойти с ума, а вернуться на неопределённый срок…Что я им скажу? «Здравствуйте. Чтобы вас не беспокоить я поживу в лесу». Прекрасный вариант, но матушка заткнёт меня после приветствия, ибо звук моего голоса ей противен.
Я ненавидела академию и президиум, но у меня были цель и план – я знала, что делать и когда, какой будет моя жизнь. А что теперь? Поглощающая неизвестность, что щупальцами сдавливает шею, норовя сломить позвонки? Она дышит в затылок, угрожая уничтожить Герета и меня. Контроль исчез вместе с чувством безопасности, оставив лишь страх.
Умываю лицо, закрепляю портупею на ноге и решаю принять душ, когда буду в относительной безопасности. Усмехаюсь собственным мыслям. До чего докатилась? Академия с её жестокими правилами, безразличием и хладнокровием была милее отчего дома. А что сейчас? Ненавижу Герета за то, что бросает меня в пекло, а сам приедет на пепелище, когда родители сольют гнев на меня.
Возвращаюсь в комнату. Кристалл пытается застегнуть чемодан, что-то бурча под нос. Она коленями навалилась на сумку, натягивая ремни. Её усердие вызывает ухмылку хотя бы потому что на кровати лежит куча, явно больше той, что она запихивает в чемодан.
– Придётся часть оставить. – Она обессиленно опускает руки, теребя пальцы. Смотрит на меня, ожидая ответа или помощи, я же пожимаю плечами и достаю свой чемодан. Через полчаса он стоит подле кровати. Ножи Мидерии спрятаны под подкладку, обвернутые в несколько слоёв ткани. К ним же убран кинжал.
Кристалл продолжает сокрушаться над своими пожитками, пытаясь что-то придумать.
– Не хочу это выкидывать.
– Это всего лишь тряпки.
– Представляешь сколько времени и сил потрачено? Мне жалко.– Она посмотрела на меня, прижимая к груди фиолетовое платье. – Я занималась с младшими курсами, чтобы заработать денег на всё это.
– Серьезно? – Развожу руками, сморщив нос. – Вместо того чтобы войти в тройку, ты потратила время на тряпьё?
– Для меня это было важнее, – она говорит сквозь зубы, сжимая челюсть, опуская руки на колени.
– С ума сойти, мы тут за лучшие места боремся, а она тряпки собирает.
– Не я одна забила на учёбу, – бросая на пол платье, резко ответила она, поднимаясь на ноги. – Брендали, мой сокурсник, притащил откуда-то гитару и учился на ней играть. Твой сокурсник – Руф Уитер, ночами пробирался на кухню и пёк печенья,