Вторым органом после Казны, который участвовал во внешнеполитической жизни страны, был Дворец. Неслучайно дворцовые дьяки принимали участие во всех встречах с иностранными послами, так как были ответственны за все бытовые вопросы, связанные с обустройством иностранного гостя и его питанием; в ведении дьяков также находилась вся посольская документация. Складывается и прообраз переводческой службы, чьи традиции сегодня продолжает Департамент лингвистического обеспечения МИД России: от успеха деятельности толмачей и драгоманов, переводчиков с восточных языков, зависел престиж стран.
При Иване IV появляется новое внешнеполитическое ведомство – Посольский приказ, который стал первой обособленной структурой, занимавшейся внешнеполитической деятельностью. Его созданию способствовал уже сложившийся особый слой чиновников, посольских дьяков, свода правил посольской службы, а также специальной документации, посольских книг. Необходимость в создании отдельного внешнеполитического ведомства была связана с общими тенденциями централизации власти в России и формирования общегосударственного аппарата страны. Фактически, именно Посольский приказ занимался всей дипломатической работой, в том числе вопросами, связанными с положением иностранцев в стране – взаимодействием с иностранными торговцами, функционированием почты. Процесс оформления Посольского приказа как единого органа завершился к концу XVI в., когда было закреплено точное число работников и разграничена сфера их деятельности. Перед его служащими – думными дьяками – стояло множество задач, в том числе подготовка договоров и участие в дипломатических приемах. Кроме того, дьяки должны были присутствовать на заседаниях Боярской думы, где имели право доносить позицию Посольского приказа до ведения бояр и государя.
Посольский приказ начал свою деятельность в 1549 г. Новое ведомство делилось на «повытья» (или отделы), которые были сформированы по территориальному принципу. В служении думным дьякам числились подьячие, выполнявшие функции канцелярских служащих. В свою очередь, подьячие делились на три группы: старших, средних и молодых. Старшие подьячие отвечали за руководство повытьями, а средние и молодые были ответственны за делопроизводство.
Кроме того, в XVI в. формируется система классификации дипломатов наподобие системы дипломатических рангов. Существовали такие ранги, как великий посол, легкий посол, посланник, посланный, посланец и гонец. Отдельно стояли переводчики письменные и устные – толмачи. За рубеж обычно направляли великих послов, легких послов, посланников и гонцов.
Продолжал складываться дипломатический церемониал. Так, обряд заключения договора просуществовал до правления Петра Первого и выглядел следующим образом: договор скрепляли присягой, целованием креста, после чего было необходимо приложить печать.
В первые годы правления