Писатель подходит к дверям закусочной, которая раньше интересно называлась и в которой он когда-то покупал бургеры. После смены названия он из принципа в нее не заходил. Собственно, и в этот раз он думает, что принципы важнее голода, и направляется в другую закусочную, которая не успела еще сменить название.
Народу в ней мало. И это не потому, что всем стало резко не хватать зарплаты на те же самые продукты. Просто еще очень рано для обеда, но уже слишком поздно для завтрака.
Он подходит к кассе и изучает меню. На этом его поход сюда заканчивается. Слишком, непозволительно дорого для обычной курицы и кофе.
Он направляется к центру, проходит парочку кварталов.
Неприметная вывеска с надписью «Кафе для вас».
«Почти как бистро», – думает он.
Писатель дергает дверь на себя и заходит. Небольшое помещение, вдоль стен тянутся столы, чуть правее касса. Народу почти нет.
Он проходит вперед, садится за третий столик.
Изучает меню, а там такие цены, что лучше уж было доплатить пять рублей.
– Что выбрали? – спрашивает молодая милая официантка.
– У вас – ничего! – нервно бросает писатель.
Он втягивает воздух, намереваясь обвинить девушку в дороговизне блюд, но вовремя осознает, что она ни при чем.
Писатель встает, выходит из кафе. И натыкается на маленького мужчину, раздумывающего, заходить ли.
– Это вы? – удивляется редактор.
Без кабинета и в коричневой кожаной куртке с шарфом он выглядит, будто стал меньше, да и глаза бегают в разные стороны.
– Здравствуйте, – отвечает писатель.
– Скверный сегодня денек.
– Да, если бы не снег…
– Даже рюмочку коньячку нигде не выпить.
– И не поесть толком.
– Вот времена настали, а? Раньше в любом кафе можно было спокойно заказать кофе и налить в него коньяк.
– Жаль, что мы не во Франции.
– Только не говорите, что там погода лучше.
– Там, говорят, есть бистро, где можно выпить и поесть.
– Ах, это… Да-да. Мне однажды посчастливилось там побывать, очаровательное место.
– А уже есть десять часов?
– Да.
– Я знаю одно место, где вам нальют рюмочку, но, к сожаленью, готовят там отвратно.
– Буду признателен.
– Следуйте за мной.
Писатель тут же направляется в центр города, до которого идти около пяти минут.
– Мозг всё же странная штука, – произносит редактор. – Мой, например, без рюмки коньяка совсем не хочет работать. А теперь ввели столько временны́х правил, что если не запасешься коньяком, то почти нигде до обеда его не купишь.
– Почему до обеда? Кажется, после десяти можно.
– Ха… Кажется.
– Нет, серьезно. В законе же написано, что после десяти.
– Ну не будем же мы верить каждой фантастической книге, – усмехается редактор. – Вот вы попробуйте купить. То не работает интернет, то нельзя пробить