– Если вера творит чудеса, в таком случае лорд прав, – сказал Вильмовский.
– Не только вера. Обнаружено множество предметов, указывающих на то, что гробница и правда находится там, в Долине[67].
– Если это так, стоит рискнуть, – задумчиво согласился Вильмовский.
– Верно, – поддержал его капитан. – Риск – благородное дело.
– И здесь мы подходим к сути. Среди реликвий, приобретенных лордом, был и круглый золотой поднос, украшенный фигурками, представляющими одного и того же юношу.
– И юноша этот – Тутанхамон?
– Естественно.
– Откуда такая уверенность?
– На подносе иероглифами высечено его имя.
– Но из этого вовсе не следует, что гробница этого фараона располагается в Долине царей.
– Это так, однако все самые ценные приобретения моего коллекционера отыскали именно там! Это первое. И второе: одна из фигурок – изображение этого юноши после смерти, – объяснил Смуга.
– Как это – после смерти? Мертвого? – не понял Томек.
– Нет, – возразил Смуга. – Живого.
– Ты меня прости, Ян, пусть я стану китом, если хоть что-нибудь понимаю, – мотнул головой Новицкий.
– Кроме того, – развел Смуга руками, – во всем виновата борода…
– Ян! Хватит шуточек! Объясни наконец, в чем дело, – вспылил Вильмовский. – Поздно ведь уже.
– В древности борода у фараонов означала мудрость и власть, и не только в Египте.
– Но что здесь общего с живым или мертвым фараоном? – в нетерпении возразил Вильмовский.
– Для знатоков много чего, – ответил Смуга. – У живых фараонов борода изображалась с прямо срезанным концом, у умерших же – со скошенным, полукруглым. Борода с полукруглым концом уподобляла фараона божеству мертвых, Осирису.
– Это значит…
– Это значит, дорогая Салли, – не дал перебить себя Смуга, – что поднос был изготовлен и пожертвован после смерти властителя. Может, это сделал тот, кто его любил? Не будем забывать, что Тутанхамон скончался в очень молодом возрасте.
– Какое хитроумно выстроенное суждение, – заметил Вильмовский, а Новицкий, поглаживая свою закругленную на конце бородку, усмехался про себя.
– А сколько же их, этих фигур? – допытывалась Салли.
– На подносе должно было быть четыре, но лорд получил его лишь с тремя: золотая представляла молодого владыку воином, алебастровая – пастухом, а деревянная – богом Осирисом… У меня есть фотографии, потом все рассмотрите.
– Значит, одной фигурки не хватает… Почему?
– Точно! Кто, когда и для чего отделил ее от подноса?
– Вот на этот вопрос и необходимо отыскать ответ. Может, нам улыбнется удача? Все говорит о том, что поднос нашли в гробнице Тутанхамона, то есть в Долине царей. Мой