Значительную опасность для природных вод представляют атмосферные осадки, содержащие большое количество загрязняющих веществ. Так, например, при выпадении кислотных дождей, содержащих повышенные количества соединений серы и азота, в подземных водах резко повышается содержание металлов, в частности свинца, меди, цинка, кадмия и особенно алюминия, который поступает через корневые системы в древесные ткани и оказывает токсическое или даже летальное действие на растения. Другие примеры воздействия кислотных дождей на природные воды приведены в разделе 2.1. Важным источником загрязнения континентальных природных вод следует считать речной транспорт, с которого поступает вода машинных отделений, содержащие нефтепродукты, отработанные масла и канцерогенные полициклические углеводороды, а также хозяйственно-бытовые стоки, сухой мусор с судов, другие жидкие и твердые отходы. Несравнимо больший вред в деле загрязнения вод наносит морской транспорт, прежде всего нефтеналивной. К числу наиболее опасных загрязнителей морей и океанов относятся нефть и нефтепродукты. Половина общего загрязнения ими Мирового океана приходится на танкерный флот, причем около 10% от всего поступления – на аварии танкеров. На региональном уровне крупные разливы нефти означают экологическую катастрофу, которая сопровождается упадком рыболовства, массовой гибелью птиц и морских животных. По оценкам специалистов, в настоящее время нефтью и нефтепродуктами загрязнено около 20% поверхности воды Мирового океана. Значительное количество нефти выбрасывается на берег, это нарушает прибрежные экосистемы, играющие важную роль при очистке воды. Определенная часть нефти при этом попадает в грунтовые воды, проникая в конечном итоге в источники пресной воды, причем содержание нефти даже в количестве 0,005% делает воду непригодной для питья.
Поверхностные и подземные воды Российской Федерации: состояние и проблемы использования. В нашей стране суммарный объем ежегодно возобновляемых водных ресурсов (речной сток) составляет 4,7 тыс. км3, из них формируется в пределах страны 4,5 тыс. км3 и поступает с территории сопредельных государств 0,2 тыс. км3 воды. По объему речного стока наша страна (10% мирового речного стока) занимает второе место после Бразилии. На одного жителя Российской Федерации приходится в среднем в год 28 тыс. м3 воды. В среднем по миру на каждого жителя приходятся 9,0 тыс. м3/год воды, в том числе в Европе – 4,6 тыс. м3/год, в Азии – 5,2 тыс. м3/год. Речной