– Тогда будет уже поздно. – тихо закончил Франческо.
Закончив с раненными, маэстро тяжело опустился на длинную скамью, с трудом снял с себя черную накидку с трилистником и грязную белую стеганку и попытался осторожно раздвинуть разрез на рубахе чтобы посмотреть рану. Видимо одна из тех тварей все-таки успела его задеть.
– Да вы ранены! – ужаснулся старик, глядя на зияющую рану в груди, кожа на которой была покрыта сложным растительным орнаментом.
– Пустяки, я видел и хуже, гораздо хуже!
– Дайте угадаю, у покойников? Надо срочно зашить!
– Бросьте, простой перевязки будет вполне достаточно, зачем попусту нитки переводить!
– Да как же…
– Прошу вас! – он пристально посмотрел ему в глаза, от этого взгляда у бедняги холодок пробежал по телу.
Этот взгляд был хорошо знаком старому деревенскому травнику.
– Андре, подай мою флягу с вином! – попросил охотник.
Молодой рыцарь быстро направился к лошадям.
– Да, вот тебе и зашли в трактир пообедать! – проворчал Франческо.
– Не вешай нос, дружище, отведаешь еще жареной рульки!
– Только если нас очередная ведьма или еще чего-нибудь похлеще на тот свет не спровадит. Я же знаю тебя как облупленного, ты не успокоишься пока не найдешь того, кто прислал сюда этих тварей, а это значит, что нас ждет еще одно опасное путешествие!
– Ты, как всегда, прав, брат! – сказал он.
Внимание лекаря, перевязывавшего рану, привлек странный медальон на шее рыцаря, но, когда Маркус заметил это, он постарался отвести взгляд. Охотник отошел в самый темный угол стараясь избежать любопытных глаз, с интересом посмотрел на повязку с бурыми пятнами, стал что-то тихо бормотать себе под нос, по сложному рисунку на груди пробежал синий блик, рана стала быстро зарастать, вызывая дикий зуд, а глаза, на какое-то мгновение, сверкнули желтым светом и стали словно волчьи.
Наутро трое рыцарей снова собрались на поиски трактира, в котором могли бы остановиться на время поисков виновника нашествия химер, поскольку никто из местных не пожелал приютить у себя таких необычных постояльцев. Маркус снял совсем недавно наложенную повязку, от вчерашней раны не осталось ни малейшего следа. Когда он уже приторочил к седлу свою походную сумку, к рыцарю подошел тот старик, что вчера едва не сгорел на костре.
– Спасибо за помощь! – сказал старик.
– Это наша общая заслуга! – Маркус посмотрел на своих товарищей.
Лекарь почти вплотную подошел к одному из своих спасителей, так, чтобы его следующие слова услышал только он.
– Вам просили передать, маэстро! – старик осторожно передал рыцарю маленькую записку без каких-либо опознавательных знаков.
В этот момент Маркус заметил у него на руке повязку закрывающую нижнюю часть ладони, но, несмотря на это, из-под плотной ткани все же выглядывали верхние края какого-то рисунка, а точнее