До завершения процесса объединения всех русских земель в единое государство было еще далеко. В начале XV века ситуация сложилась так, что Московское княжество и вся Северо-Западная Русь вновь пережили почти 20-летнюю междоусобицу. Итогом ее стало окончательное утверждение права великого князя Московского назначать себе преемника по принципу «от отца к старшему сыну».
Воспользовавшись междоусобицей, татары вновь стали совершать набеги, но начавшийся необратимый распад Золотой Орды не позволил закрепить ее полное господство над русскими землями. Уже тогда часть татарских мурз (князей) стали приходить на службу к великому князю Московскому, а один из них, Улу-Махмет, захватив среднее течение Волги, основал в устье Камы собственное ханство (Казанское ханство) и оттуда стал совершать набеги на Русь.
Произошло еще одно важное для Руси событие. В 1453 году окончательно под ударами турок-мусульман пала Византия. Незадолго до этого византийский император и константинопольский патриарх обратились за помощью к папе Римскому и согласились на унию католичества и православия. В 1439 году такая уния была подписана. Православие признавало главенство папы и главные католические догматы, но сохраняло свои церковные обряды. Таким образом, русская митрополия, как часть константинопольской патриархии, тоже попадала в зависимость от папы Римского. Назначенный Константинополем митрополит Исидор пытался добиться признания Москвой состоявшейся унии, но, воспитанные веками в духе ненависти к католичеству, русские князья, духовенство и простой народ отвергли такой вариант. Москва заявила свое право избирать себе митрополита на соборе русских архиереев и тем самым, фактически отделилась от константинопольской патриархии. Таким образом, Русская православная церковь обрела самостоятельность. Избранный митрополитом Московским бывший рязанский епископ Иона стал верным соратником князя в полном объединении Руси.
Глава 7. Древнерусская культура – идейно-нравственная основа российской цивилизации
О существовании у восточных славян письменности в дохристианский период свидетельствуют многочисленные письменные источники и археологические находки. Создание славянской азбуки связывают с именами византийских монахов Кирилла и Мефодия. Кириллом во второй половине IX века был создан глаголический алфавит (глаголица), на котором были написаны первые переводы церковных книг для славянского населения Моравии и Паннонии. На рубеже IX—Х веков на территории Болгарского царства возникла азбука, получившая позднее название «кириллица». В дальнейшем этот более легкий и удобный алфавит вытеснил глаголицу и стал единственным у южных и восточных славян.
В языческой, дохристианской