– Ха-ха, – проворчала я. – Может быть, в этот раз ты просто окликнул достаточно громко, чтобы я услышала?
– Может быть, – на его губах появилась легкая усмешка. – Итак, что там произошло?
Я точно знала, о чем он говорит, но прикинулась дурочкой.
– Что ты имеешь в виду?
– Тот парень, – ответил он. – Кричал о том, что ты должна принести ему выпить или что-то в этом роде.
– Ты слышал, – вздохнула я.
– Уверен, его слышали все в Западной Вирджинии.
Покачав головой, я пожала плечами.
– Ничего такого.
– Не похоже, что это ничего, раз ты сразу ушла.
Я приподняла брови.
– Вау! Ты и правда наблюдал.
– Да.
Удивление на мгновение лишило меня дара речи.
– Почему?
– Просто увидел тебя там, поэтому был… чуть более наблюдателен.
– Ты даже не смотрел на меня, пока Клэй не выставил себя идиотом.
Эта легкая дразнящая улыбка вернулась, когда Зейн прикусил нижнюю губу.
– Значит, ты тоже наблюдала.
Тепло разлилось по моим щекам.
– Вовсе нет.
Он усмехнулся, заправляя прядь светлых волос за ухо.
– Ты просто нелепа.
– И раздражаю?
– Это тоже, – он посмотрел налево, а затем снова на меня. – Что за дело с этим Клэем?
– Он просто… он просто придурок, – ветерок приподнял кончики моих волос. Странная маленькая дрожь пробежала по позвоночнику. Несколько сильных порывов ветра разметали мои волосы по лицу, и я сделала шаг назад. – Мне нужно домой.
– Я могу проводить тебя.
В моей голове зазвучал голос, который шептал «да», голос, движимый почти отчаянной потребностью в чем-то большем, чем мимолетное внимание, но эта потребность была безответственной, безрассудной и интересной.
– Я все равно направляюсь в этом направлении, – сказал Зейн, кивая в сторону моего дома и Большого Зала за ним. – Это мелочи.
Тихо выдохнув, я кивнула.
– Ладно. Конечно. Если тебе по вкусу такие прогулки.
Зейн усмехнулся.
– Ты смеешься надо мной?
– Вроде того.
– Тогда я отзываю свое согласие на твое предложение, – я повернулась и сделала несколько шагов.
Зейн легко догнал меня.
– Не-а. Никаких отступлений.
Я боролась со своей ухмылкой и победила.
Некоторое время мы шли молча, а потом Зейн спросил:
– Каково это – жить здесь?
– Что ты имеешь в виду?
– Другие Стражи ведут себя так же, как Клэй, или они добры к тебе?
Я взглянула на него.
– Почти все они смирились с моим присутствием, если ты об этом. Клэй – это просто… он задница. Но я выросла со многими Стражами. В том числе с Клэем.
– И ты училась вместе с ними? Как это было?
– В целом хорошо. На одном из занятий я узнала о Гражданской войне, а на