– Привет, дорогая, – он улыбнулся своей племяннице, она наклонилась и поцеловала его в щеку, а затем подошла к холодильнику. – Не знал, что ты здесь.
– Только что пришла. Мама хотела, чтобы я взяла у Мэттью рецепт тушеного мяса по-миссисипски, – сказала Джада. – Смотри, кого нашла.
Я неловко помахала рукой с порога.
Выражение лица Тьерри стало мягким, когда он протянул руку и похлопал по барному стулу:
– Иди, посиди со мной.
Чувствуя, словно мне шесть лет и меня только что поймали за поеданием зефира из коробки «Лаки Чармс», я неохотно села.
– Привет, – неуверенно сказала я, взглянув на Тьерри.
Кожа вокруг его глаз сморщилась:
– Привет.
– Хочешь чего-нибудь выпить? – спросила Джада, наливая себе стакан яблочного сока.
Я покачала головой и решила покончить с этим:
– Насколько сильно я влипла?
Тьерри склонил голову набок:
– А ты как думаешь?
Подняв руки, я расставила их в стороны:
– Настолько?
– Не совсем уверен, что это означает, но прошлой ночью я мельком подумал о том, чтобы запереть все двери и окна в твоей спальне, – Тьерри взял свою кружку. – Ты была в Большом Зале, зная, что тебе не следовало там быть. Если бы остальные члены клана увидели тебя, как считаешь, что бы они подумали?
Я сложила руки на коленях:
– Что я… любопытная?
– Да, а еще бы они спросили, почему я не в курсе, что девчонка подслушивала очень важный разговор. Ты понимаешь, что это говорит о моей власти здесь? Наши гости могли оскорбиться, узнав, что я не обеспечил безопасность нашей встречи.
Взглянув на Джаду, я увидела, что она старательно разглядывает свои ярко-розовые ногти.
– Я герцог, и мои встречи никогда не должны быть подслушаны кем-то нежелательным, – продолжил Тьерри. – Тебе повезло, что об этом узнал Зейн, и, кажется, он больше позабавлен вашей встречей, чем зол.
Позабавлен? Я его позабавила? Это…
– Ты знаешь, мой авторитет может быть поставлен под сомнение в любой момент.
Ахнув, я пристально посмотрела на Тьерри. Я действительно знала это, но неужели, если какой-нибудь Страж увидит, что я подслушиваю, это воспримут как неудачу Тьерри? Неужели это настолько серьезно, что может стать причиной его отставки?
Это казалось достаточным ответом.
Ярко-голубые глаза Тьерри встретились с моими, захватив мой взгляд.
– Прямо сейчас происходит слишком много событий, я не могу допускать ошибок.
Покусывая ноготь большого пальца (как и всякий раз, когда нервничала), я перевела взгляд на остров.
– Ты знаешь, как важно для твоей собственной безопасности быть умнее, чем ты была прошлой ночью, – Тьерри слегка коснулся моей руки, привлекая к себе внимание. – Твой отец был бы не в восторге, узнав об этом. На это ты можешь рассчитывать.
Обычно