– В самом деле, выражайся приличнее! – прикрикнул дежурный на пьяницу.
– Ва! А почему он задевает мою профессию?
– Что вы, он не заикался о вашей профессии, – вмешался я.
– Как это – не заикался! Только что он назвал меня пьяницей!
– О-о, это нехорошо! – сказал я педагогу.
– Молодой человек, вы не можете себе представить, что это за тип!
– Сам ты тип! – обиделся носатый.
– Не будем говорить о том, что он избивает свою жену, – продолжал педагог, – это в конце концов его личное дело. Но ведь он беспробудно пьет, орет, шумит. Покоя соседям не дает!
– Это правда? – строго спросил я носатого.
– Что значит – правда? А как бы ты поступил на моем месте? Двадцать лет, понимаешь, двадцать лет этот господин называет меня пьяницей! Ba! Разве я сам этого не знаю? Зачем он мне напоминает? Ты, говорит, хулиган! А что, я без него не знаю? Мало ему этого, так он нашел новое слово: аккредитив… Нет, креп… крен… крендель!..
– Кретин! – подсказал педагог.
– Да, кретин! Ну это еще ничего. Но – аферист!
– Как, неужели вы назвали его аферистом? – спросил я у педагога.
– О, вы его не знаете, молодой человек! Он хоть кого выведет из терпения!.. Извел, измучил соседей!
– Каких соседей? Почему никто, кроме тебя, не жалуется?
– Боятся тебя!
– Не боятся, а любят, уважают!
– Вот, извольте, у меня заявление. Подписано всеми соседями!
– Все они аферисты! Вроде тебя! – Носатый повернулся спиной к дежурному и обратился ко мне: – Давай поговорим, рассудим! Почему человек напивается? С горя! А раз у человека горе – значит он нервничает! А когда человек нервничает, он кричит. Послушать его – так человеку нельзя в собственном доме ни выпить, ни покричать!.. Что же это получается?
– Нет, почему, выпить, конечно, можно, но…
– Слава богу, наконец-то нашелся один нормальный человек! – обрадовался носатый.
– Да разве он пьет? Он поглощает вино ведрами! Да черт с ним, пусть хоть крысиный яд лопает, но почему должны страдать мы, соседи? Нет, вы только взгляните на него, видите, какой у него красный нос?
– Слышишь, да? При свидетелях оскорбляет! – пожаловался мне носатый.
– Нет, что правда, то правда, нос у тебя в самом деле красный! – сказал я.
– Что же тут такого! Кому какое дело до моего носа? Захочу, выкрашу его в зеленый цвет! Что, запрещено?
– Уважаемый, – обратился ко мне педагог, – разрешите узнать ваше имя…
Я не успел ответить: кулак дежурного со всей силой опустился на стол. Звякнули стекла в окне. В комнате наступила гробовая тишина.
– Как ты смеешь, сопляк, устраивать здесь допрос?! – рявкнул дежурный. – Встань сейчас же и сними фуражку!
– Почему вы сердитесь, батоно? Я же помогаю вам!
– Не нуждаюсь я в твоей помощи! А ты, – обернулся он к носатому, – убирайся отсюда, и чтоб больше не смел беспокоить соседей!
– Сию минуту, начальник! Но у меня просьба одна к вам… Я человек тихий, спокойный, за всю свою жизнь даже мухи не убил… Пусть он