Вечером второго дня в точности повторилась та-же самая картина, что и накануне – сытно поужинав и напившись чаю, уставшие за день рабочие разбрелись по шалашам и мгновенно захрапели. Один только купец долго ворочался на своем ковре, и все не мог заснуть. Мужчина снова и снова терзался сомнениями, пытаясь понять, не сглупил ли он, отправившись со снаряженной на последние деньги партией за четыреста верст от дома, ради призрачного, всего лишь приснившегося ему прошлой осенью богатства? Однако, в конце концов, уснул и он…
К рассвету третьего дня шурф оказался наполовину затоплен водой. Впрочем, ничего иного Гордей Иванович и не ожидал, поэтому с раннего утра отправил четверых рабочих с помпами выкачивать из ямы воду. А предводитель отряда, по опыту зная, что откачка продолжится чуть ли не до обеда, поехал с визитом к управляющему соседним прииском.
На Пророко-Ильинском промысле красноярского купца Петра Ивановича Кузнецова вовсю кипела работа, и суетилось множество людей. Одни подтаскивали сваленный лес, другие распускали его на доски, третьи возводили хозяйственные постройки, а четвертые копали канавы для пропуска воды и мостили галькой дороги. Ну а молодой расторопный управляющий Кузнецова, Дмитрий Сидорович, пригласил гостя в свою свежесрубленною резиденцию, и напоил чаем с домашними пирогами и брусничным вареньем. Он спросил, где расположился с партией его сосед, а услышав ответ поморщился и скептически покачал головой:
– Мне кажется, пустое дело Вы затеяли. Мы ведь тоже пробовали шурфить на Веселом ключе, прошли двенадцать аршин торфа, но до песка и близко не добрались. Так и бросили разведку, даже не узнали, есть ли там золото. Слишком глубоко оно лежит. Если и шурфить Веселый ключ, то зимой, а не летом! А тут, на Кызасе, и россыпь равномерная, и содержание полтора золотника, и толщина торфа всего пять аршин. Вот мы все силы сюда и направили. Думаю, этот отвод нам будет не меньше двадцати пяти пудов за сезон давать!
Равномерной называли россыпь, в которой содержание драгоценного металла в объеме пласта было примерно одинаковым. А наибольшую опасность для золотопромышленников таили в себе гнездовые россыпи, залегающие отдельными скоплениями. Наткнувшись шурфами на такие гнезда, разведчики получали ложное представление о ценности отвода, а их хозяева, вложив кучу денег в обустройство прииска, оставались в итоге с носом и несли огромные убытки.
Невольно позавидовав грандиозным планам соседа, и внимательно выслушав его нелестное мнение насчет Веселого ключа, гость вздохнул, поблагодарил за чай