Черный дьявол, или Хакасские хроники. Книга 1. Шесть пудов золота. Павел Концевой

выяснилось, что ранее кто-то уже пытался шурфить в долине Веселого ключа. Примерно в середине отвода обнаружились следы двух обвалившихся ям, расположенных саженях в двухстах друг от друга. Откачивать воду и восстанавливать их посчитали нецелесообразным, а после недолгих обсуждений, первый шурф решили бить примерно в полуверсте от устья ручья. Гордей Иванович собственноручно разметил на траве квадрат, стороною в сажень, и рабочие начали вынимать внутри него землю. Два человека отправились рубить лес для крепления будущего шурфа, а еще один занялся сборкой переносной помпы, чтобы откачивать из ямы воду. Промывальщик присмотрел поблизости небольшую заводь на ручье, чуть запрудил ее ветками и стал прилаживать там свой вашгерд. Ну а проголодавшиеся за ночь мошки вместе с солнцем вновь приняли эстафету от сумеречных комаров, и с новыми силами накинулись на суетящийся в долине отряд.

      Вашгерд, устройство для промывки золотоносного песка, представлял из себя установленный наклонно широкий, сбитый из досок желоб со съемными поперечными планками, называемыми плинтусами. Внутрь желоба насыпали песок и растирали его там вручную, пуская сверху воду из ручья. Легкие частицы песка вода уносила, а тяжелые, содержащие в себе крупицы шлихового золота, задерживались плинтусами и оставались на досках. При всей простоте конструкции вашгерда, работа с ним требовала немалого искусства и сноровки – добыча драгоценного металла зависела и от наклона желоба, и от количества подаваемой воды, и от интенсивности протирания песков. А опытные промывальщики и сами порой ценились на вес золота!

      Тем временем рабочие, поочередно сменяя друг друга, споро вынули из шурфа весь чернозем, толщина которого оказалась не больше аршина, и принялись долбить синеватую глину под ним. Гордей Иванович лично руководил работами, ожидая, когда шурф дойдет до речника – слоя торфа, состоящего из гравия и небольших валунов. Промывать глину смысла не было, так как золота она не содержала, а вот речник мыли всегда, ведь наличие в нем следов драгоценного металла указывало на перспективность россыпи.

      Рабочие углубились в землю еще на два аршина, и, наконец-то, на дне шурфа синеватую глину сменил бурый речник. А с ним пришла и вода, впрочем, в небольшом пока количестве, и ее выкидывали наружу лопатами вместе с торфом. Любой шурф, по сути дела, представлял из себя обычный колодец, да еще и выкопанный в долине реки. И порой приток грунтовой воды в него был таким сильным, что наполовину пройденный шурф приходилось бросать, так как помпы не успевали осушать его.

      Выбрасывать речник из ямы становилось все труднее, и Гордей Иванович распорядился поставить ручной ворот, напоминающий те, которыми обычно черпают воду из колодцев, а сам принялся наблюдать за первой промывкой. Проводник суетился возле шурфа, поминутно заглядывая в него, и с опаской косился на мужчину с ружьем, стоящего чуть в стороне с абсолютно непроницаемым лицом.

      – Две доли, – некоторое время спустя объявил