– А где же ему жить? – не чувствует подвоха Лёдя. – Он же наш папа.
– Ты тоже мой папа, но ты ведь не живешь с нами.
Лёдя мнется, не зная, как выпутаться из капкана Диты. А она говорит тихо:
– Я по тебе очень скучаю!
– Ну, прости, я тоже жутко по тебе скучаю! И я обязательно придумаю, как сделать, чтобы ты не скучала. Хочешь, я возьму тебя жить к себе?
– Нет. Мама ведь тоже скучает, а вместе нам скучать веселее.
Лёдя утирает вспотевший лоб и замечает киоск с прохладительными напитками.
– Что-то жарко! Посиди здесь, я сельтерской попью…
Дита садится на скамейку, доедая мороженое. А молодой человек в кожаных крагах и клетчатой кепке присматривается к ней.
Лёдя подает деньги продавщице, но тоже издали не спускает глаз с дочери.
Человек в кепке подходит к ней:
– Девочка, хочешь сниматься в кино?
Дита растерянно смотрит на незнакомца. Но Лёдя уже спешит к ним.
– Молодой человек, вы воду не взяли! – кричит ему вслед продавщица.
Лёдя только отмахивается и налетает на незнакомца:
– Вы чего пристаете к ребенку!
– Я не пристаю, а приглашаю девочку сняться в кино.
– Какое еще кино?
– Новая художественная фильма. Я ассистент режиссера, ищу девочку на роль. Ваша дочка нам очень подходит.
– Я без папы не пойду! – заявляет Дита.
– Хорошо, мы и папу возьмем, – вздыхает ассистент. – Вы где работаете?
– Я работаю в театре! – гордо заявляет Лёдя. – В разных театрах.
– Даже в разных? – иронизирует ассистент. – И кем, интересно бы знать, вы работаете?
– Артистом!
– Да-а? А фамилия ваша?
– Утесов.
– Не слыхал. Но все равно – нам нужны статисты.
Лёдя – совсем недавний премьер и триумфатор – чувствует себя идиотом. Диту же волнует совсем другое:
– А мне платье красивое дадут? Ну, как у артисток?
Однако прежде чем стать артисткой, Дита должна получить на это разрешение мамы. Но мама категорически против. Правда, весь свой гнев она обрушивает не на Диту, а на этого прохиндея Лёдю: нет, нет и еще раз нет, вы с ребенком встречаетесь только по воскресеньям, и никакие одесские фокусы тут не пройдут. Лёдя искренне возмущен:
– Какие фокусы? Это Диту пригласили! Диту, понимаешь? А меня – только за компанию…
– Мамочка, ну пожалуйста! – умоляет Дита. – Мамочка, я хочу быть артисткой! Как ты!
Лена затихает и горестно машет рукой:
– Да какая уже я артистка… Ладно, если тебе так хочется…
Дита бросается к Лене на шею:
– Ура! Ты самая добрая мама на свете!
Лена пытается сохранить строгость:
– Но кино не отменяет твои домашние уроки.
– Да я их всех сейчас сделаю-переделаю! – Дита убегает в свою комнату.
Лёдя и Лена остаются вдвоем. Неловкая пауза. Лёдя первым прерывает молчание:
– Ну… как ты?
– Нормально. А ты?
– В