Они заглянули ещё в несколько мест и отобедали в трактире. Каю кусок в горло не лез. Он едва затолкал в себя ломтик чёрствого хлеба и поковырял вилкой яичницу, а потом Квентин заявил, что пора возвращаться, потому как, по его словам, то, как Кай выглядел, ему совсем не нравилось. Если бы Кай сейчас посмотрел на себя в зеркало, то ему, наверное, его собственный вид тоже бы не понравился. Но он бы предпочёл не смотреть, даже если бы мог. К чёрту. Иногда лучше себя не видеть.
**
Возвращались они молча. Квентин шёл впереди, поглядывая на Кая всё так же с беспокойством, а Кай плёлся сзади, уткнувшись глазами в землю, размышляя о словах Квентина. О том, что теперь этот мир его дом. Он прокручивал их снова и снова, как момент кинофильма, с целью понять, осознать и принять. Но каждый раз, не приходя к конечному пониманию, он начинал пересматривать момент снова. Ему казалось, будто он только теперь осознал правду. Осознал, что действительно оказался в другом мире и времени. Осознание это навалилось на него тяжким грузом и легло на плечи. Но разве так бывает? Вчера ты сидишь за рулём автомобиля, тебя окружают яркие блестящие вывески, глянцевые витрины. По мостовым стучат каблуки начищенных до блеска туфель спешащих на работу мужчин и женщин, а в пробке сигналят недовольные водители. Ты заходишь в офис, здороваешься с коллегами и начинаешь типичный рабочий день, а тут вдруг р-р-аз! И ты идёшь по лесу из города, в котором воняет дерьмом и мочой, в грязном балахоне. Тебя окружают настоящие зелёные деревья, в глаза светят лучи заходящего солнца, где-то неподалёку блуждают стаи диких волков, а по ночам в округе шастают банды разбойников, готовые перерезать горло любому за горсть монет. Как будто оказался в книге или в кино.
Они прошли уже добрую часть пути, когда Квентин заговорил и вырвал Кая из задумчивости.
– Кратт тебе н-не понравился.
Механик не спрашивал. Он констатировал факт.
– Нет, не понравился, – протянул Кай, глядя себе под ноги.
– Угу.
Шелест листвы под ногами, шорох земли.
– Мне было так же. Всё казалось здесь уродливым, некрасивым. Х-хотелось сблевать. Н-но это ничего не изменило. Наутро мир не исчезал, и-и я решил продолжать жить так, как е-есть. Теперь я привык. И всё не так плохо.
– Может…может всё-таки есть способ попасть обратно? Есть хоть что-нибудь, что может помочь нам вернуться? Пусть даже это будет стоить больше, чем мы могли бы себе позволить. Я готов заплатить любую цену.
– У-у тебя ничего нет.
– Знаю! Но даже если…да что угодно! Мне здесь не место.
Кай остановился. Замер.
– Посмотри вокруг, – он обвёл руками пространство.
Квентин встал на месте, посмотрел на Кая и поправил очки.
– Это не наш мир! Где машины? Где дороги? Где