– А что такое «варис»? – спросила она.
– «Трудное место для высадки», – объяснил он. – Я родился на суровых берегах.
– И я тоже, – кивнула она, и от удовольствия в ее голосе сильнее зазвучал западный акцент. – Место моего рождения называют Пасть Шельмы.
Они принялись за еду. Поглядев на остальных посетителей, по большей части во фрачных парах, Лумивеста сказала:
– Я одета не по моде. Знаете, в Листуреле я бываю редко, а ваши последние фасоны до нас доходят с большим опозданием.
– И к тому времени, как дойдут, мода снова переменится. Все понимают, что вы из пограничных краев, и если задерживают на вас взгляды, то лишь из любопытства. В столице мало кто интересуется другими регионами страны.
– Но вы же интересуетесь, – сказала Лумивеста.
– Я сам с окраин, – напомнил Варис, формально не погрешив против истины, хотя в своем коронате не бывал уже много лет.
Лумивеста пыталась поддержать светскую беседу, не понимая, что для столичных жителей весь смысл светского разговора – не сказать ничего.
– Ваше прошение включено последним пунктом в повестку дня, – сказал Варис.
– Да, знаю.
– Не хотите ли отложить его до завтра? Для этого не требуется формального голосования. Нужно лишь попросить об отсрочке, заручившись чьей-либо официальной поддержкой, а затем получить общее одобрение. Я обещаю вам поддержку и почти уверен в одобрении. После дебатов по шести пунктам повестки за отсрочку проголосуют единогласно.
– И завтра мое прошение заслушают первым?
– Нет, снова последним. Но в завтрашней повестке всего три пункта. Ваша просьба станет четвертым пунктом. Завтра – последний день заседаний перед парламентскими каникулами. Как только рассмотрят все вопросы повестки дня, парламент распустят.
– Завтра я хотела уехать домой.
– Так ведь есть вечерний поезд. Я как раз на нем уеду.
Лумивеста вопросительно посмотрела на него.
– Мы с друзьями едем отдыхать, – пояснил он.
Билетов на поезд скорее всего уже не осталось, но сейчас не стоило предлагать Лумивесте свое купе.
– Меня ждет долгое путешествие, – сказала она. – Восемьдесят часов поездом, а затем двадцать часов в седле. Прокладывать железные пути по нашим краям очень тяжело.
– В общем, подумайте над тем, чтобы перенести рассмотрение вашей просьбы на завтра. Вашего присутствия при обсуждении не требуется, а результаты голосования перешлют вам по магнографу.
– А у меня на самом деле есть шанс добиться положительного результата?
– Завтра – по-моему, да. Завтра ваши шансы намного улучшатся.
– Объясните, пожалуйста, почему вы в этом уверены.
– Потому что многие парламентарии уже уедут, вот как и вы. Число голосующих снизится. Скорее всего кворум наберется с трудом.
– А если кворума