– Проходи, – снова подмигнул дед Юлий, пропуская меня вперёд. Пройдя через чёрных ход красивого дома герцога, едва успевала за шелестящей юбкой бабушки Дафнии.
Жена садовника остановилась только тогда, когда вошла в огромную кухню, где гремели сковородками и кастрюлями повара.
Я насчитала пятерых.
– Здравствуйте, – поздоровалась первой, останавливая конвейер пищевой промышленности.
– Здравствуй, коли не шутишь…
– Дафна… а кто это с тобой пришёл? – пышнотелая женщина отошла от плиты, быстро вытирая руки о передник.
Румяное лицо кухарки, явно хозяйки этой вотчины, светилось любопытством.
– Это…
– Это племянники мои. Дети Генриетты, Клара. Помнишь мою сестру? – пришёл на помощь жене садовник, приобняв её за талию, заглядывая через плечо на малышку Скай.
– Нет, Юлий… теперь это наши дети… – тихо промолвила Дафния. Оторвав взгляд от Скай-Миры, старушка с вызовом посмотрела на своих коллег по труду и обороне.
Клара подняла руки, чётко заявляя о своей позиции:
– Я рада за вас! Сам Всевышний смилостивился над вами! Да хранит душу Генриетты верховные ахуры в обители богов – вы заслужили эту радость!
Так, под всеобщие поздравления, мой живот заявил о своих потребностях, заставляя меня покраснеть от смущения.
– Матушки святы! – хлопнула в ладоши Клара, хватая меня за локоть и усаживая за стол. – Голодный на моей кухне!? Неслыханное безобразие!!! Алесса! Кирайя!!! Быстро сюда! Несите молока! Пироги! Только что сварилось рагу, – обратилась уже ко мне очаровательная шатенка, чьи кудряшки обрамляли полное лицо, выглядывая из-под чепца так же, как у жены садовника.
– Спасибо… – поблагодарила от души, принимаясь за румяный пирог, внутри которого оказалась картошка с мясом, и пододвигая к себе миску с горячим рагу, внутри которого плавали аппетитные кусочки мяса.
– А я пока Миру покормлю, – спохватилась Дафния, пока дед Юлий похлопывал меня по плечу, одобрительно следя за скоростью поглощения мною пищи.
Я была так голодна, что даже не напрягалась от пристального внимания всех жителей кухни!
Пирог исчезал на глазах.
Девушки, помощницы госпожи Клары, с таким умилением следили за мной, что в другой день кусок бы в горло не полез, а тут – по фиг!
Когда толкать в себя пищу стало чреватым, откинулась на спинку стула, удовлетворённо выдохнув:
– Как же вкусно! Давно я не е… ЕЛ нормальной еды! – запнулась на половине предложения, чуть не ляпнув о себе в женском роде.
Казалось, у меня к щекам вся кровь прилила. Так сказать, хапанула адреналинчика на ровном месте!
– Вот и хорошо. Кстати! – проснулся дед, немного смутившись. – Девочки, знакомьтесь! Это –