Я будто бы провалилась в дерево, попадая внутрь ствола, проходя его, точно приведение.
Ощущение ухнувшего вниз лифта, и я уже стояла на земле, но всё же продолжала находиться внутри огромного высокого дерева.
Неподалёку послышались голоса.
Подняв голову вверх, удивлённо захлопала ресницами:
«Это всё!? Вот так вот!? Выперли на границу леса, где стражники Савойского всё-таки курируют порученные им метры!?»
– Что за народ!? Какое безалаберное отношение!
– Тише ты, – шикнула на меня бабка, будто бы из-под земли вылезшая. Я даже вздрогнула от испуга. – Никто тебя не бросил! Мне ещё надо тебя провести до того перелеска. Видишь?
Осторожно повернувшись в указанную старушкой сторону, нахмурилась.
– Чтобы до неё дойти, нужно миновать трёх охранников… вы лучше скажите: это безобразие, – кивнула я на стражей, недовольно поморщившись, – везде такое?
– Нет. Со стороны Северной арки… там нет никого. Как отряд Савойского вошёл в лес…
– А откуда вы знаете?
Элма тронула рукой дерево, мягко улыбнувшись:
– Вардос… сам лес общается со мной. Я же старейшина травниц…
«Точно дриады!»
– Но тогда не безопаснее ли пойти именно к Северным воротам?
– Смысла нет. За тем перелеском столица Савойи – Мабла… западные врата… а с Севера… северные…
– Пока всё логично, – хмыкнула самодовольно, за что сразу же получила тычок в бок.
– Не остри, чужеземка! Северные врата и крепость Савойского… его замок. Там столько народу, что тебя сразу же заметят!
– Обычно наоборот.
– Что?
– Теряться лучше в гуще людей.
Элма задумалась.
– А что? Хорошая идея. Только тебе переодеться надо. Пока ребёнка не отдашь – лучше притвориться юношей. За мужчину ты не сойдёшь, а вот за тринадцатилетнего паренька с маленькой сестрой… потерявшей родителей в гуще повозок…
– Какие же у меня безответственные родители получаются…
– Всяко бывает. Раздевайся! – кратко приказала жрица.
Скай перекочевала в руки Элмы, я же стала быстро стаскивать с себя красное потрёпанное платье, натягивая тёмные штаны и тунику, становясь похожей не на юношу, а шантрапу.
– Не знаю, что делать с твоими волосами… – вздохнула бабушка, тоскливо посматривая на мои пшеничного цвета кудри. – Нет, знаю, конечно, но жалко… Подожди!!! – подхватилась женщина, засияв восторгом открытия. – Есть у меня зелье одно… сейчас! Держи Валеот!
Десять минут, и, после пары глотков какой-то коричневой бурды, мои волосы вросли обратно в черепушку весьма конкретно меня огорошив.
– Демоны! Всё равно симпатичная чересчур! Затяни грудь!
В общем, маскировка заняла ещё полчаса, но, когда мы вошли обратно в дерево, перемещаясь непонятным образом на северную границу леса, меня от парня было уже не отличить.
Заедая гадкий