– Дзах, дзах, дзиу, – мечи, казалось, вели свой разговор.
Рьоги нанес свой любимый крестообразный удар. Тор ловко отразила его круговым движением. Несколько мгновений бойцов окружала железно-свистящая завеса, изредка прерываемая молниями столкновений.
– Дзи-и-у! Дзах! Дзах! – выговаривали клинки.
Стальное, жестко сверкающее многорукое чудовище передвигалось по площадке.
Молодой Арм, забыв о ране, нервно наблюдал, как острые клинки плели свою паутину между прекрасной Тор и неутомимым Рьоги, свиваясь в изумительные кружева.
– Дзиу! Дзин-н-нь! – жалобно вскрикнул клинок.
В руках Великого Вождя Сатуров остался жалкий обломок. Девушка тут же прянула назад, спасаясь от жалящего удара.
Тяжело дыша, бойцы остановились.
– Я победил, – хрипло выговорил Рьоги, – ты теперь моя!
– Ты не победил, воин…
– К-как? – он ошеломленно обвел глазами столпившихся воинов.
– Ты не победил, – повторила Тор.
– К твоему сожалению, она права, – покачал головой Сат, – это сталь не выдержала, а не ты победил…
– Ну, тогда я возьму тебя силой, – взбешенно зарычал Рьоги, угрожающе вздымая тяжелый меч.
– Не-е-е-ет! – тщетно пытаясь подняться, вскричал Арм.
Вождь рутов-туросов обернулся на крик. Его горящие глаза на краткий миг встретились с взором раненого кренсора. Гордый турос обессилено опустил руку.
– Я завоюю тебя, – уходя, бросил он через плечо…»
Пагэтп закончил свой рассказ. Мне показалось, что чего-то не хватало в его повествовании.
– Ну, а причем тут исконная вражда?
– После этого состязания Рьоги много раз пытался захватить Сатур. И много раз Тор с огнем и мечом проходила по туросским кочевьям. Только кренсору Арму удавалось время от времени примирить их. Лишь после смерти этих непримиримых соперников снова наступили спокойные дни, когда оба народа похвалялись друг перед другом только доблестью и отвагой своих воинов… – он помолчал, – а потом появились чеггоррцы…
– А к нам это как относится?
– Атгог – прямой потомок Рьоги, – объяснил он назидательным тоном, – Кренсор после этой истории отделился от Сатура, образовав свое государство. В нем правит род Арма…
8
Рано утром степь возле стойбища потемнела от прискакавших за ночь всадников. А они все прибывали и прибывали. Пагэтп раз за разом обходил собирающихся воинов.
– Ну, как дела? – задал я вопрос во время одного из его коротких посещений палатки.
Лар озарил меня улыбкой во все тридцать два зуба.
– Прекрасно, у меня уже пять винтаров. Правда, не все из них хорошие воины, но все готовы воевать с кренсорами.
– Чем-то мне не нравится идея этого похода все больше и больше.
– Не переживай, – коротко хохотнул он, – ннйо знает, что делает.
Вскоре