– Ну да, бывает, – скромно ответила Астрид. – Так, слово за слово, а потом месиво. Кровища.
У орчат заблестели глаза. Они были совсем как Зога и Дзюта, только меньше.
А Зога и Дзюта Астрид очень понравились. После свадьбы родителей Мамико они гостили в усадьбе до конца луны Краба, и их дедушка тоже гостил, все время играл с папой в манору и ходил на охоту. А его внуки тем временем везде шарахались, всякое делали, всюду совали нос и почти каждый день дрались друг с другом и Астрид. Было очень весело.
Папа говорил, что молодые орки все такие. А дядя Звиркудын добавлял, что и старые тоже. А дедушка Айза сказал, что по этой причине в орочьих государствах обязательная военная служба. Им там дисциплину прививают и тратят энергию молодежи более конструктивно. Иначе они тонут в хаосе и междоусобных войнах.
Но в конце луны Краба дедушка Звиркудын и его внуки уехали, и в усадьбе сразу стало очень тихо. На следующий день, правда, появился Эммертрарок и тоже прогостил целую луну, но потом и он уехал. А вчера вот и Мамико тоже забрали, так что теперь Астрид играть совсем не с кем. Только с соседскими детьми, да одноклассниками, да Вероникой еще, но она маленькая.
Так что она охотно познакомилась с Гугой и Дибдель. Те оказались близняшками, детьми семейной пары магохранителей. Есть такая служба в Мистерии для волшебников, которые не могут сами за себя постоять.
Волшебники ведь все могущественные, вообще-то. И богатые. Но если волшебник богатый, но при этом могущество у него в драке бесполезное, то он иногда нанимает себе охранников.
И вот родители Гуги и Дибдель служат одному старому алхимику – он очень старый, очень богатый и очень хорошо делает философский камень. И у него уже был когда-то случай, когда его похитили обычные люди и заставили варить им в подвале эликсир бессмертия. Сейчас-то он живет в Мистерии, но все равно боится, потому что у него теперь проблемы с Обычной Семьей.
– Только это секрет, ты никому не рассказывай, – попросила Дибдель. – Ты ж демон, ты не можешь рассказывать, если тебя попросили.
– Вообще-то, могу, – пожала плечами Астрид. – Это клятвы я нарушать не могу. Но я ж не клялась.
– Что?..
– Но я не расскажу, – заверила Астрид. – Ладно уж.
Гуга и Дибдель облегченно выдохнули.
– Так, Дегатти, мы приехали, – поднялась мэтресс классная наставница. – Пойдем.
– Да ладно, я еще покатаюсь, – поерзала Астрид. – Я потом прилечу домой.
– Идем, нас все ждут.
Гуга и Дибдель остались в омнибусе, до поместья их алхимика было еще две вспашки. А Астрид тоскливо поплелась за мэтресс классной наставницей, которая вошла в ворота с тем же лицом, с которым всегда входит волостной агент, когда дедушка Инкадатти опять на что-то жалуется.
Мама не очень обрадовалась, что Астрид вернулась. То есть самой-то Астрид обрадовалась, а вот тому, что с ней пришла мэтресс классная наставница – не очень. Они с папой