Весенняя вечерняя Москва окутывает неоновыми огнями, переливаясь блеском радуги на лобовом стекле. Я мчу с Менделеевской на Арбат так скоро, как могу, при этом, придерживаясь правил дорожного движения. И естественно, я опаздываю на встречу. В этом не может быть сомнений.
Но, что я могу сделать, если, исследования превыше всего? Ничего. Поэтому, подъехав к назначенному месту, я минут пять верчусь, чтобы припарковать машину на стоянке. Иметь внедорожник, конечно, хорошо, однако припарковывать, иногда, негде. Расправившись с этим нудным делом, я выныриваю из салона и закрываю дверь. Поправляю костюм под пальто и целеустремленно иду в проходную. Меня встречает швейцар, который услужливо открывает передо мной дверь.
– Добро пожаловать в ресторан «Прага», – отзывается хозяйка, что встречает посетителей. На ней строгое черное платье, волосы собраны в хвост. Острые черты лица, чересчур маленькие глаза, которые, ну никак не вяжутся в пропорцию ее лица, да и к тому же, она еще нацепила узкие очки, с тонкой оправой, что сильней уменьшают ее и без того, маленькие очи. – У вас заказан столик? – интересуется та, лучезарно улыбаясь.
– Да, на фамилию – Робер.
– Одну минуту.
Девушка смотрит по списку, а я оглядываю ресторан. В последний раз, когда я тут был – мне было лет восемь. А то и меньше. Один из друзей отца в 2015 году выкупил это здание, отреставрировал в лучших традициях под старину, сохранил очень много деталей, и теперь ресторан «Прага» принимает посетителей, однако, не всех. Вряд ли такие, как Яна Аланина смогут позволить себе тут один ужин.
Почему я вспомнил Яну?
Но не суть. Цены высокие, сервис не для простолюдин, поэтому, в ресторане ни коем разом не удастся увидеть средний сегмент населения России, и от этого приятно на душе. Я отдаю свое пальто помощнику хозяйки и получаю взамен номерок.
– Пройдемте со мной, – отвечает наконец-то девушка, и выходит из-за стойки. Перед нами открываются двери и мы входим в один из залов. Ранее, Прага славилась своими роскошными залами для банкетов: царский интерьер, едва ли не золотые столовые приборы, хорошее обслуживание и живая музыка. Теперь же, зайдя в первый раз, куда я следую за девушкой, вижу, что интерьер стал более молодежный: нет той роскоши, которую я помню в детстве. Однако, это не касается самих стен, что выполнены в стиле эпохи просвещения: светлые тона, резные стены и дорогие велюровые шторы.
Оглядываю зал: он забит до отвала. Мужчины в строгих костюмах, женщины в шикарных платьях увешаны дорогими украшениями. Ощущаю, что в воздухе витает аромат роскоши, и мне это, чертовски нравится.
Замечаю, что около окна сидит мать, отец, его лучший друг детства – Давид со своей женой и дочерью.
Поджимаю