– Нет, ну а что? – настырно продолжает Диана. – Я говорю как есть!
– Я надеюсь, что Эльвира найдет своего избранника, – произношу я и добавляю в конце милую улыбку, какую вообще умею натягивать на лицо.
– Твой Марк один, – перебивает Давид нас, – и моя крошка Эльвира одна. Из наших детей могла бы выйти отличная пара!
Я давлюсь глотком воды, и едва ли не выплевываю на стол. Ловлю недовольные взгляды всех, включая Эльвиру.
– Простите, – откашливаюсь немного, чтобы унять щекотание на язычке. – Вдохнул, когда делал глоток.
– Марк молодой и успешный, а у Эльвир хороший характер, да пончик?
Пончик? Ну да. Я согласен, что Эльвира похожа на пончик в таком одеянии.
Девушка прячет глаза в пустой тарелке, но я по прежнему замечаю, что она искоса смотрит на меня.
– Хорошая вышла бы пара, да и дети были бы красивыми!
Дети?
Я не ослышался?
Кажется, мои глаза становятся больше, чем орбита земли. Не верю своим ушам и тому, что сейчас сказал Давид.
– Да, Марк прекрасный парень, – добавляет отец и я осознаю, что они это говорят всерьез.
– Ты представляешь, какие внуки у нас с тобой будут?
– Замечательные! – с гордостью и улыбкой на лице, отвечает отец. – Эх…
То ли они перебрали вина и выпячивают наружу все свои сокровенные желания, то ли они это всерьез. Эльвира все это вовремя лыбится на меня, и я уже не знаю, куда деть свой взгляд.
– Это чудная идея, – подхватывает Диана и поправляет салфетку около тарелки. – Мне кажется, что Эльвира и Марк – поладят!
Они говорят это так, будто бы, меня тут не существует. Конечно, Эльвира уже расплылась, как мороженое на асфальте в жару, но обо мне, кажется, и никто не думает: какого мне слышать такое?
– Марк, – обращается ко мне Давид, сложив руки перед собой на груди. – Тебе нравится Эльвира?
Я кидаю испуганный взгляд на девушка, которая кокетливо улыбается мне в ответ. Галстук начинает сдавливать шею, а воздуха не хватать в легких.
Нужно просто успокоится. Марк. Ты сможешь ответить правильно. Соберись!
– Эльвира красивая девушка, – делаю лживый комплимент и говорю то, что хотят слышать от меня родители.
– Нет, я не спорю, что моя дочь красивая. Я задал тебе другой вопрос: нравится ли она тебе?
Вот помощь зала мне сейчас была бы очень актуальна. Размышляю о том, что чисто гипотетически, если я отвечу так, как есть – сколько обиды будет со стороны семьи Давида? Или же… я не должен отвечать так, как чувствую и нужно применить смекалку?
– Я… – чувствую, как першит в горле. – Я… мне…
Давид опирается локтями на стол. Я окидываю всех сидящих тут: отец, мать, Дивна и сама Эльвира в ожидании моего ответа. Но, что мне говорить?
– Она тебе нравится, Марк?
– Мы не знакомы близко, – выпаливаю из себя, потому что понятия не имею, что придумать еще. – Поэтому я сомневаюсь в громких заявлений на данный момент.
Давид щурит глаза. Сглатываю тягучую слюну, и едва