Деспотичность царя нетрудно обнаружить в любом сочинённом им указе: они непременно заканчиваются угрозой наказания. В то же время современников поражала простота Петра в общении и непритязательность в быту: он разъезжал на скромной двуколке, ходил в одиночестве, наравне со всеми тушил пожары. Пётр увлечённо занимался физическим трудом, хорошо владел и шпагой, и пером.
Пётр одинаково уверенно чувствовал себя с коронованными особами и дипломатами, мастеровыми и государственными деятелями. Более того, он нередко предпочитал часами беседовать с каким-либо шкипером или мельником, чем с не отличавшимся умом вельможей.
Конечно, черты характера наложили свою печать на царствование, и вспыльчивый нрав, который способна была укротить только нежно любимая им супруга Екатерина Алексеевна, оказывал влияние на эпоху. На вопрос, что Пётр Великий сделал для России, лучше всего ответить словами Феофана Прокоповича, произнесёнными в день его похорон: «Какову он Россию свою сделал, такова и будет; сделал добрым любимою, любима и будет; сделал врагам страшную, страшная и будет; сделал на весь мир славною, славная и быти не перестанет». В этих словах улавливается влияние века, когда государство и государь представляли в глазах современников неразрывное целое, и все достижения страны персонифицировались в государе. Тем не менее доля истины в приведённых словах присутствует.
1.
§ 46. Отношение к реформам в обществе
Преобразования вызвали острую реакцию современников. Голос недовольных был слышен в застенках учреждений политического сыска – Преображенского приказа, а с 1718 г. – Тайной канцелярии, мнение сторонников преобразований мы узнаём из политических трактатов, сочинений прибыльщиков и прожектёров, произносимых с амвонов панегириков.
Противники реформ. Политика Петра I пользовалась поддержкой широких кругов дворянства. Но среди феодалов, как светских, так и духовных, было немало недовольных. Осуществление преобразований влекло утрату аристократией руководящей роли в государственном управлении. Новшества вызвали недовольство и духовенства, так как оно попадало во всё большую зависимость от светской власти.
Часть боярства и духовенства активно боролась за