– Здесссь, – сказал Прокопий, заходя внутрь очередного склепа. Снаружи его украшали скульптуры почерневших от времени ангелов, но в целом он был ничем не примечательным, таких как он, Аля сегодня видела уже больше двух десятков. Подняв голову, она заметила, что у него разрушена крыша, и над стенами идут голые железные стержни, которые держат всё ещё сохранившийся каменный купол. Внутри было пусто, но на стене выделялся православный крест, нарисованный белой масляной краской. На полу лежали подгнившие деревянные складские поддоны, придавая конструкции ещё более неряшливый вид.
– Вам сссюда, – Прокопий указал на палеты. – Ты, мразёнышшшь, отодвинь деревяшшку и подними решшётку, – кот хищно посмотрел на Ваню.
Тот уже было открыл рот, но Аля подпрыгнула к нему и вцепилась в его рукав:
– Пожалуйста, – умоляюще шептала она, – сделай, что он просит.
Бормоча что-то себе под нос, Ваня поднял палеты, покрытые слизью. Под ними и правда оказалась большая круглая железная решётка. Она была старинной, резной, хотя на ней отсутствовало несколько перемычек. Ребята вдвоём без особых усилий убрали её. Несмотря на тяжесть, она вовсе не была закисшей и легко сошла с места.
– Проходом часто пользуются? – небрежно спросил Ваня.
– Бывает, – загадочно ответил Прокопий. – Внизу вы увидите лабиринт из туннелей, вам нужно будет ориентироваться по знакам. Их там множество, но на Некрополь указывают четыре наконечника стрелы, сходящие остриями в центр.
– Ты понял про что это? – Аля ткнула Ваню локтем.
– Да, – самодовольно откликнулся он, – это символ ордена святого Лазаря. Этот Некрополь ещё называют старым Лазаревским кладбищем.
– Смышшлёный мразёнышшь, – сказал Прокопий. Он покусал свой бок в попытке изловить блоху, затем повернулся и добавил:
– Идитте и не возвращщайтесь без моего амулета. Я буду ждать вас на коленках скульптуры Агияна.
– А там неопасно? – робко поинтересовалась Аля.
– Не опасссней чем я в гневе, – шикнул кот.
– Хорошо, – быстро сказала Аля, она хотела поскорее уйти от Прокопия, тем более её спутник мог легко вывести его из себя. – Пойдём, я спущусь первая – у меня фонарь.
– Тогда отдай его мне, и я буду прокладывать дорогу, – спорил Ваня.
– Держи, только иди быстрее.
– Не терпится оказаться со мной в тёмном замкнутом пространстве?
– Я… не… ты, блин, пойдём уже, – Аля подталкивала его ладонью в спину.
– Идём-идём, не распускай руки, давай аккуратнее.
Ваня спустился на три ступеньки вниз, но Аля вдруг остановила его:
– Подожди, я напишу девчонкам, что у нас немного поменялись планы, чтобы они не волновались.
– Только не пиши это, что я здесь, – беспокоился он и даже поднялся обратно.
Она