Светка читала. Маринка давно закончила причесываться и теперь сидела в коляске неподвижно, уставившись глазами в одну точку. Возможно, она так спала. Смотреть на нее было жутковато, и я отвернулась к стенке.
Вскоре веки мои начали тяжелеть и слипаться, я задремала.
Разбудили меня громкие голоса, о чем-то весело переговаривающиеся. Я вскочила на постели, ошалело глядя перед собой.
– Прошнулась, шоня! – произнес знакомый шепелявый голос.
Я обернулась: за столом сидел Влад, напротив него Светка. Сбоку пристроилась в коляске Маринка. Перед всеми троими лежало по кучке карт, а в середине стола красовалась колода с подсунутым под нее червонным королем. Как видно, компания дулась в «дурака».
– Ну ты и спать! – Влад улыбнулся своим щербатым ртом. – Два часа прошло. Поднимайся, пойдем в игровую.
– Не ходи, – тут же попросила его Светка. – Лучше еще сыграем.
– Нет, надоело. – Он вылез из-за стола.
Теперь, когда Влад был без куртки и шарфа, я увидела, что из-под рубашки у него выглядывают все те же «рыцарские доспехи», именуемые директрисой корсетом. Это меня обрадовало: значит, не одна я буду ходить как дура, закованная в гипс до кончиков ушей.
– Я пошел. – Влад направился к двери, на ходу бросив мне: – Давай быстрей.
Он вышел из комнаты. Я поспешно натягивала на себя вещи, боясь встретиться взглядом со Светкой, но все же мне пришлось это сделать. Она смотрела на меня в упор с нескрываемой ненавистью.
– Ну чего тормозишь? Беги, он же тебя ждет. – Она одним махом сгребла со стола карты.
– Погоди убирать, – остановила ее Маринка, – давай еще разок в «дурака».
– Ну давай. – Светка безнадежно махнула рукой и принялась сдавать.
Я крадучись вышла в коридор. Влад стоял возле нашей двери.
– Молодец, – обрадовался он, увидев меня, – не копаешься. Идем, покажу тебе нашу игровую.
Мы поднялись на третий этаж. Коридор там был гораздо просторнее, слева шли такие же палаты, пронумерованные цифрами, а справа на дверях красовались таблички: «Библиотека», «Кабинет музыки», «Изо».
Игровая находилась в самом конце коридора. Влад толкнул дверь, и мы очутились в небольшом уютном зальчике, заставленном стеллажами со всевозможными играми и игрушками. В центре зала в два ряда стояли столы. За ними сидела детвора и увлеченно сражалась в шашки и шахматы. Кое-кто читал, кто-то старательно вырезал фигурки из цветной бумаги. Вокруг царили тишина и спокойствие.
Влад остановился у ближнего к нам стеллажа.
– Умеешь в шахматы? – Он глянул на меня вопросительно.
Я помотала головой.
– А в шашки?
– Нет.
– Понятно. – Он улыбнулся и снял с полки здоровенную деревянную коробку, расчерченную на черно-белые квадраты. В ее брюхе что-то перекатывалась с глуховатым стуком. – Пойдем, научу. – Влад потянул меня за руку к столу. – Вот, гляди. Это доска. – Он раскрыл коробку и вывалил из нее на столешницу черные