– Двадцать кимбутов серебра?! – вождь всё не мог развязать мешочек дрожавшими от волнения руками. – За несколько мешков камней?
– Не «за несколько мешков», а «из нескольких мешков», – поправила Лесная Сестра. – Монеты отчеканены именно из твоей руды.
– Монеты?! – Гарлас, ожидавший, что серебро будет в слитках, был совершенно потрясён, увидев новенькие ниметарские зиланы.
* * *
– Дракон! Смотрите, дракон! – радостно закричала Аня, брызгаясь водой – девушки купались в озере.
– Вижу, – Алина с наигранной неторопливостью подняла голову. – Ну дракон и дракон, ничего особенного.
– Линка, да ну тебя! – девушка обрушила на голову подруги целый водопад, и та наконец рассмеялась:
– Если честно, я тоже не откажусь полетать. Но ты первая – помнишь, Виктор обещал?
– Да-а! А как его подманить? – Аня сообразила, что дракон описывает круги над озером, явно не собираясь снижаться.
– Марихуаны на камень насыпь и пальцем постучи: «Хип-хип-хип…» – посоветовала Алина.
– Ну Линка!.. Я серьёзно!
– Я могу попробовать, у меня же дар – как раз подчинение зверей, – вмешалась Ната.
– Не надо никого подчинять, – подошла Леренна. – Сейчас Асфиоль выйдет, и он спустится к ней. Одевайтесь пока.
Минут через пять дракон действительно спустился и сел на лужайку рядом с ша’альской феей – пятиметровый, в чёрно-зелёной чешуе, с четырьмя лапами и огромными крыльями, которые он, впрочем, сложил вдоль тела. Асфиоль начала что-то говорить ему, и дракон внимательно слушал её, но уже через минуту, совершенно по-человечески кивнув головой, неожиданно расправил крылья и без разбега взмыл в небо.
– Улетел?.. – огорчилась Аня.
– Полетел за остальными, – успокоила её Асфиоль. – Ты же не думаешь, что вы все усядетесь на одного дракона? Это мой дракон, но я попросила его полетать с тобой. Да, именно попросила – на Ша’але они почти разумны, даже имена не мы им даём, а они сами нам говорят. Моего, например, зовут Храанш. Артур, – фея повернулась к подошедшему Стражу Вихрей, – прости, но тебе придётся остаться на земле – вдруг кто-то из девушек свалится? Подхватить в воздухе сможешь только ты.
– Согласен, – кивнул Артур. – Тем более что я могу летать и сам, без всякого дракона.
– А «остальные драконы» – они тоже чьи-то или дикие? – поинтересовался Виктор, который тоже успел подойти к феям.
– Они не «дикие», они свободные, – Асфиоль слегка нахмурилась. – Ты же, когда видишь незнакомого человека, не называешь его «диким»? И если тебе что-то от него нужно, просишь? Вот и драконы у нас такие же.
– Откуда ты знаешь? А может быть, он рабовладелец! – хохотнул Страж Вихрей.
– Шутник ты! – укоризненно посмотрела