– Это ты придумываешь, тут ничего нет. Просто чешется, а чесаться нельзя.
Зуд вроде бы отступил, но внезапно Лулу почувствовала резкую боль в том же месте. Она не удержалась на бревне и плюхнулась назад, размахивая ногами в воздухе, попутно прикладывая ладонь к жгущему месту.
– Чёрт, ну как же так?! Неужели клещ? – вслух произнесла она. Но посмотрев на своё колено, увидела довольно крупное насекомое. Чёрный, матовый жук с волосатым брюшком и золотыми тоненькими ножками. Он смотрел на неё большими тёмными глазами и не двигался.
– Эта жук-скарабэй, – услышала Лулу совсем близко и не поверила своим ушам. Медленно-медленно обернулась и увидела того, кого совсем не рассчитывала увидеть здесь.
– Феникс?!
Это точно был Феникс. Повзрослевший на год, сильно загоревший, ряженный в цветастый наряд. Парень раскинул руки в стороны, широко улыбаясь белоснежными зубами. Лулу кое-как поднялась на ноги и кинулась в объятия к старому однокласснику. Оба засмеялись.
– Неужели я правда тебя вижу? Это не сон? Откуда ты?
– Бил в Пакистан и Индия. В Индия подольше.
– Надолго к нам в Андеадлинг?
– Нэ знайу, – дёрнул плечами парень. – У нас сэгодня будэт ритуал. Табор хочэт вызивать Чанчи Жиширь.
– А кто это?
– Била такая цыганка когда-то. Виликий прарицатэльниц! Ми хочим узнать, чиво ажидать в будущем.
– Она умерла? То есть, вы хотите провести спиритический сеанс? – предположила Лулу.
– Нэ знать никакой спырытыческая сеанса!
– Феникс, а ты знал её при жизни?
– Нэт. Она умэрла задолго да маего раждений.
– Тогда должно быть ты не рад особо происходящему?
– Пачиму? Празднек есть празднек. Будет савияко14, шах тхулярдо15, паприкаш16, сарми17, запечённый ёж…
– Ёж? – Лулу прикрыла рот рукой. – Вы и вправду это едите? И как на вкус?
– Эта дэликатес, клювом клянус!
– А чем вы таким занимаетесь тут в кустах? – вкрадчивый голос прозвенел холодной сталью совсем неподалёку. Лулу сразу узнала этот голос. Узнала бы из тысячи, услышав за несколько вёрст. Майк. Стоял, опёршись о берёзовый ствол, недобро поглядывая на Феникса и Лулу по очереди.
– Майк! Сегодня просто какой-то день встреч.
Лулу кинулась в объятия к парню. Тепло, исходящее от него, когда она прижалась, совсем не совпадало с тем холодом, с каким Майк отстранил девушку и направился к Фениксу. Лулу поняла его. Лучший друг, которого колдун не видел более полутора лет, вдруг снова в городе. Ундина ожидала, что сейчас парни задушат друг друга в объятиях, повалят друг друга на землю, как в давние времена. Но ничего этого не произошло. Майк даже не протянул Фениксу руку.
– Что происходит, я у вас спрашиваю?
– Майк, я ушла гулять, помедитировать в лесу, а Феникс сам на меня набрёл. Случайно, наверное.
– Целенаправленно, –