Внезапно вампир встал с кресла и осторожно, чтобы не попасть в участок света, прошёл вдоль стены до колонны, возле которой стояла Юля, завернувшаяся в чёрный плащ. Властелин поманил Рыжего своей костлявой рукой к себе. Рыжий неуверенно подошёл и впервые заглянул в глаза Властелина. Чёрные, глубокие, почти бездонные.
– Это забавно, что твой отец – племянник самого графа Дракулы, но в тебе нет ни капли от вампира. Зато ты унаследовал всё самое «прекрасное» от семьи, ведущей охоту на вампиров со времён процветания Османской Империи. – Властелин приподнял Рыжего за подбородок, и холод вдруг сковал тело парня. – Если ты хочешь спасти свою маму, тебе придётся стать одним из нас. Иначе – мои мальчики… и девочки тоже, конечно, сделают свою работу, уничтожив всех наследников Кноблауха. И тогда наступит настоящая эра процветания вампиров.
– То есть, умру я в любом случае.
– Да. Технически ты станешь нежитью, если согласишься на мои условия. То есть, потеряешь те способности своей плоти, что имеешь сейчас как человек.
– Но зато вы не тронете мою мать.
– Да.
– И что от меня требуется взамен?
– Ты будешь работать на меня. Как она, – он указал в сторону Юли, – как все мои детишки.
– Я согласен, – нисколько не колеблясь в решении, ответил Рыжий.
– Чýдно. Мы даже не тратили время на пустые уговоры. Юля, будь добра, неси ритуальный кубок и бокал вина. Сегодня – историческое событие. Мы сломали последнего из потомков Кноблауха.
Коробка с гвоздями стояла слишком высоко, чтобы достать её даже с использованием стула. Лулу тянулась изо всех сил, стоя на мысочках на шаткой треногой табуретке, и всё равно ей не хватало с десяток сантиметров. В конце концов, ей надоело, и она, плюнув, спрыгнула на пол, одновременно выкрикнув:
– Invocatorius гвозди!
Дверца отворилась, и в маленький домик вожатых летней школы ИШДОМС вошёл Оскар с ворохом свежих оструганных досок.
– Напомни мне, чем мы занимаемся? – спросил он у Лулу, которой в руку приземлилась коробка с гвоздями.
– Делаем заготовки для завтрашнего мастер-класса по изготовлению скворечников.
– В августе? – оборотень повёл бровью.
– Не моей инициативой было поставить мастер-класс на завтрашнее число, – пожала плечами ундина.
Оскар скинул все доски у стены под часами в виде совы с огромными глазами и сказал, вытирая пот со лба:
– Я на это вроде не подписывался.
– Подписался тогда, когда сказал, что тебе нужна оплачиваемая работа, пока ты проходишь испытательный срок в новом баре… как его бишь?
– «Тропический рай». И у меня не испытательный срок. Просто кто-то уволок бутылку ликёра, а списали на меня и лишили зарплаты на полтора месяца, – вздохнул парень.
– Не столь великая разница. Зря доски сложил. Подай парочку, будь другом, –