Рядом со Слоновым в курилке сидела красивая молодая женщина, судя по надписи на аккредитации репортер «Guardian». В руках у нее был прямоугольного вида прибор при ближайшем рассмотрении оказавшийся маленьким магнитофоном (диктофоном) – по тем временам роскошь невиданная. «Да, классная вещица» – подходя к Слонову подумал Гриша, большой любитель технических новинок.
– Ну, что уже закончил? – спросил Слонов. Гриша кивнул.
– Мисс Скоулз, позвольте вам представить восходящую звезду наших шахмат. Грегори Гаров.
– Очень приятно – улыбнулась блондинка.
Гриша скорчил такую рожицу, что стало понятно: восходящей звездой себя не чувствует: «Ну, о чем вы… Восходящая звезда – это Каспаров.»
– Каспаров? Кто это? – спросила корреспондент.
– Скоро узнаете. – скупо пообещал Гриша.
– Вы так хорошо владеете английским. – сделала комплимент англичанка.
– У меня способности к языкам. – уточнил Гриша.
– Вот как? А вот Анатолий Карпов был несколько раз в Англии, а язык наш не освоил. У него нет таланта?
– Не знаю – развел руками юный шахматист – Зато у него шахматный талант.
Слонов объяснил журналистке, неискушенной в премудростях великой игры: «Карпову действительно не очень надо, ведь все шахматисты говорят по-русски. Во всяком случае, на гроссмейстерском уровне.»
– Неужели все?
– Практически все.
– А что такое случилось, почему все вдруг освоили русский?
– Это не сейчас началось. Это давно. Возьмите, к примеру, первых чемпионов. Стейниц, Ласкер, Капабланка. Они тоже русским в той или иной степени владели.
– ОК Мистер Слонов…
– Влади. Просто Влади.
– ОК! Влади! А вот вы сказали, что знаете чемпиона мира Карпова с детства.
– Да. – подтвердил Слонов
– А скажите, сможет кто-либо обыграть Карпова?
– Обыграть Карпова? Не вижу никого, кто в ближайшие десять лет смог бы…
– А Корчной? Что вы скажете о нем.
Слонов задумался, что ответить, а нетерпеливая журналистка перенаправила вопрос Грише
– А вы мистер Гаров, что думаете о Корчном?
Гриша уже открыл рот, но Владислав начал первым:
– Дорогая Барбара! Мы с удовольствием ответим на все ваши вопросы, но не сегодня. Сейчас – он постучал по наручным часам – спешим по срочному делу. Нас ждут. Простите нас и до завтра.
– Да